한여름 속 대중음악계를 얼어붙게 만든 방송사PD 뇌물수수 파동이 이전처럼 조기 수습될 가능성은 낮아 보인다.

수사가 일파만파 확대되면서 대중음악계에 대한 여러 개선방안도 나오고 있다.그러나 음반산업의 가장 중추적인 마케팅이 지상파 방송사를 중심으로 이뤄지는 상황에서 혁명적인 변화를 기대하기란 쉽지 않다.‘PR비’를 동원한 로비를 통해서라도 음반을 홍보하려고 발버둥치는 것은 결국 다른 경로가 없거나 아니면 거의 효과가 미미하다는 것을 입증한다.

때문에 각 공중파 방송사의 ‘가요순위 프로그램’은,그 어떤 변명과 옹호의 논리에도 불구하고 즉시 폐지해야 한다.만약 한 방송사가 정규 프로그램에서 그것도 매주 특정 상품을 일방적이고도 자의적으로 소개한다면 방송위원회는 물론 시청자단체들이 그것도 방송사의 편성권 소관이라고 입다물고 가만히 있을까?

예술에 순위는 없지만 상품에는 순위가 있다.그것은 빌보드차트나 오리콘차트의 경우처럼 판매고가 말해주는 것이다.그러나 이마저도 전국 전산망의 인프라가 존재하지 않는 한국 음반시장에서는 정확한 집계가 불가능한 실정이니 최소한의 객관성을 보장받지 못한다.

공영방송 성격이 짙은 우리 방송사들이 ‘순위’라는 자본주의 권력을 빌어 특정 음반을 홍보하는 행위는 한마디로 불법적인 직접 광고행위다.이런 프로그램들이 10대 아이돌 스타들의 팬클럽이 내지르는 함성을 면죄부로 버젓이 활개를 친다는 것은 우리 대중문화가 얼마나 부패해 있는가를 단적으로 보여주는 리트머스 시험지가 아닐 수 없다.

강헌(대중음악평론가·명예논설위원)