박관용 신임 국회의장은 사석에서 “한국의 대통령은 머리세포가 보통보다 특별히 많거나 적은 사람이 하는 자리”라고 풀이한 적이 있다.오는 12월 선거가 지나도 다음 대통령은 그의 풀이대로 여전히 상식을 넘어 국회를 지배하며,상식보다 낮은 기준으로 대통령의 권한을 행사하고 싶어할 것이다.그는 그런 대통령과 대통령을 따를 것이 분명한 다수의 의원들과 함께,대통령과 야당의 것이 된 지 오래인 국회를 ‘국민의 것’으로 만들겠다고 의욕을 보이고 있다.

박 의장은 젊다.예순 넷이니까 적절한 표현이 아닐 수도 있지만 70대 의장에 익숙한 의정사에서는 크게 젊은 연배다.현재의 국회의원 연령분포에서도‘젊은 의장’이다.국회의원 중에서 올해 65세 이상은 48명 정도다.박 의장과 동갑내기가 20명쯤 되니까 그의 연령은 상위 20% 쯤에 자리 한다.한국적사회에서 연장자는 모심의 대상이어서 젊은 나이가 국회 운영에서 부담이 될 것도 같다.하지만 젊기 때문에 개혁에의 기대는 커진다.젊다는 것은 나이듦에 비해 역동적이며,가치추구적일 수밖에 없다.젊은 의장에게서 국회개혁의 기대를 갖는 것은 나이 듦에서보다는 자연스럽다.

박 의장은 국회의 독립성 강화를 통한 권위 회복을 강조했다.총리가 하는 것이 법인양 하는 예산안 시정연설을 대통령이 하게 하겠다고 한다.대통령·국회의장·대법원장 등 3부요인은 정기적으로 만나 국가의 기본흐름을 논의해야 한다고 주장하고 있다.자신이 선출된 바로 그 의장선거가 당략에 의해 자유투표가 되지 않았듯이 주변여건이 좋은 방향으로만 움직일 리도 없고 변수는 많다.그러나 각당이 후보선출과정에서 당권·대권을 분리시킨 점이라든지,국민들의 변화욕구가 한계에 이른 점등을 감안하면 그의 국회 제자리 찾기 작업은 성공예감과 함께 한다해도 괜찮을 듯 싶다.

소수계파로 정치를 시작한 박 의장에겐 대통령 비서실장과 당 사무총장을 지냈음에도 소수파의 체취가 남아 있다.도시 이름을 딴 명문고와 일류대를 나오지 않은 것이 그의 소수파 체취를 더 개혁적이거나 실천력을 가진 것처럼 느끼게도 한다.그가 머리세포의 다과(多寡)를 운위했던 것은 자신이 매우상식적인 인물임을 강조하기 위해서였다.상식의 국회를 기대한다.

김영만 수석논설위원 youngman@