잉글랜드가 덴마크를 상대로 오랜만에 ‘축구종가’의 위용을 뽐냈다.

조별리그에서 고작 2득점에 그쳐 36년 만의 우승에 도전하는 팀으로서의 자질을 의심받은 잉글랜드였지만 이날만은 힘이 넘치는 유럽 축구의 진수를 유감없이 보여줬다.

잉글랜드의 완승은 ‘오른발의 달인’ 데이비드 베컴의 화려한 부활에서 비롯됐다.베컴은 부상 후유증으로 조별리그에서 부진한 것을 만회라도 하듯 그라운드를 안방처럼 휘저으며 2골을 어시스트,완승의 일등공신이 됐다.

승부의 추는 일찌감치 기 싸움에서 앞선 잉글랜드 쪽으로 기울었다.첫 골은 전반5분 베컴의 정교한 코너킥에 의해 만들어졌다.베컴이 반대편 포스트를 향해 낮고 빠른 코너킥을 날리자 수비수인 리오 퍼디낸드가 튀어오르며 강한 헤딩슛을 날렸고 볼은 골키퍼 손을 거쳐 골문으로 빨려들었다.

22분 니키 벗의 도움과 마이클 오언의 추가골로 기세를 올린 잉글랜드는 44분에 밀 헤스키가 수비 사이로 빠져드는 베컴의 완벽한 스루패스를 아크 오른쪽에서 간단히 차넣어 3골차로 달아났다.베컴은 후반 11분에도 미드필드 왼쪽 30m 지점에서 단독으로 볼을 다루다 그림 같은 오른발 슛을 날렸으나 골키퍼가 가까스로 쳐내 개인득점에는 실패했다.

승리를 확신한 잉글랜드는 후반 초반 붙박이 공격형 미드필더인 폴 스콜스를 빼고 키어런 다이어를 투입하는 등 8강전에 대비하는 여유를 보였다.

반면 욘 달 토마손,데니스 로메달 등 조별리그에서 펄펄 난 골잡이들이 제역할을 못한 덴마크는 ‘잉글랜드전 무승 징크스’를 털어내지 못한 채 통산 상대전적 1무2패를 기록했다.

●스벤 고란 에릭손 잉글랜드 감독= 약간의 행운까지 겹쳐 기대 이상의 점수차로 이겼지만 우리가 좋은 플레이를 펼친 건 사실이다.후반에 덴마크의 공격 점유율이 높았지만 우리 수비가 좋았다.이제 8강전까지는 6일의 여유가 있어 부상 치료와 함께 휴식을 취하는 데 보낼 계획이다.

●모르텐 올센 덴마크 감독= 너무 쉽게 첫 골을 내준 것이 경기를 어렵게 만들었다.전반 초반 두 골을 내준 뒤 우리는 적절히 대응했지만 전반 직전 우리 수비의 실수로 또 한 골을 내준 순간 경기는 끝났다고 생각했다.

니가타(일본) 황성기특파원marry01@