자식이 잠든 대학교수 아버지를 흉기로 찌르고 비명에 놀라 거실로 나온 할머니까지 살해한 끔찍한 사건이 벌어졌다.범인인 대학생은 주유소에서 휘발유를 조금씩사모아 집에 불을 질렀고 알리바이까지 꾸몄다고 한다.어쩌다 우리 가정이 이 지경까지 왔는지 경악할 뿐이다.

그러나 이런 패륜범죄에 대해 한숨만 내쉬고 있을 상황이 아니라는 점에서 걱정이 더욱 크다.경찰에 따르면 존속살인 사건은 점차 증가하고 있다.존속살해·폭행 등 패륜범죄는 지난 1998년 처음으로 1000건을 넘어 1225건을 기록했다.지난해에는 1293건이 발생했다.존속살해는 98년 52건이었고 지난해에는 47건이었다.이런 존속살해 사건의 범인중에는 이번처럼 정신이상자가 아닌 평범한 자식들도 제법 있다.지난 2000년 5월 경기도 과천 부모 살인사건의 범인도 평범한 대학생이었다.

왜 이렇게 평범한 가정의 자식들이 존속살해라는 흉악한 범행에 빠져드는 것일까.과천 부모살인 사건을 연구한 연세대 심리학과 이훈구 교수에 따르면 학창시절의 왕따,부모의 과잉 기대,부모세대의 엄격한 효개념에 입각한 훈육에 대해 자식들이 강하게 반발하는 것 등이 복잡하게 얽히고 설켜 범행에 이르게 된다.

따라서 이제는 가정과 사회 모두 자식들에 대한 접근을 달리해야 한다.우선 가정에서는 부모들이 신세대의 환경은 자신들의 때와 다르다는 점을 깨달아야 한다.부모들은 자식을 독립된 인격체로 인정하고 인생관과 가치관에 대한 대화를 자주 나눔으로써 집을 민주적이고 활기있게 가꿔야 한다.다음으로는 사회가 효의 개념을 현대식으로 새롭게 갖춰야 한다.

이런 일을 늦추면 우리 사회도 미국처럼 존속살해 사건이 갈수록 더 많이 발생할 우려가 있다.물론 패륜범죄의 배후에 금품만능과 한탕주의,비뚤어진 이기주의와 치열한 경쟁 구조 등이 자리잡고 있겠지만 자녀와의 대화 등 가까이 실천할 수 있는 일부터 해나가야 할 때다.