‘징크스’와 ‘이변’에 우승후보가 또 한번 눈물을 흘렸다.

철벽 수비를 자랑하는 이탈리아가 크로아티아에 2골이나 내주고 무너진 것은 개막전에서 프랑스가 세네갈에 패한 것에 버금가는 이변으로 받아 들여진다.그러나 이탈리아로서는 94년 이후 크로아티아를 한번도 이겨보지 못한 징크스를 재확인한 결과일 뿐이다.

이탈리아는 지난 94년 11월 유럽선수권 예선 홈경기에서 1-2로 무너진데 이어 95년 원정경기에서 1-1 무승부,99년 원정 친선경기에서 0-0 무승부를 기록하는 등 최근 8년간 크로아티아를 한번도 이겨보지 못했다.

기선은 이탈리아가 잡았다.후반 10분 크리스티안 비에리가 크리스티아노 도니의 벌칙지역 오른쪽 센터링을 헤딩골로 연결시켜 기분좋게 출발했다.

패하면 탈락이 거의 확정되는 크로아티아가 동점골을 넣은 것은 후반 28분.왼쪽코너로 파고 든 주장 로베르트 야르니가 어렵게 센터링한 공이 한차례 튀자 이비차 올리치가 골문 정면으로 달려들면서 왼발로 차 넣었다.

후반 12분 다보르 부그리네츠를 빼고 이비차 올리치를 투입한 미르코 요지치 감독은 회심의 미소를 지었다.사기가 오른 크로아티아는 3분 뒤 결승골을 뽑아냈다.

상대 수비수가 헤딩으로 걷어낸 공을 니코 코바치가 다시 밀어넣자 벌칙지역 안쪽에 있던 밀란 라파이치가 왼발 가위차기로 슛을 날렸다.상대 수비수 다리에 맞은 공은 엄청난 빠르기로 회전하면서 골문 왼쪽 모서리에 박혔다.

어이 없이 역전을 당한 이탈리아는 맹공을 펼쳤으나 지독히도 골운이 따르지 않았다.후반 42분 왼쪽 벌칙지역 근처에서 얻은 프리킥을 필리포 인차기가 절묘하게 감아찼으나 왼쪽 골포스트를 맞고 나오는 불운을 겪었다.

이바라키(일본) 황성기특파원 marry01@