한국팀의 월드컵 16강진출에 대한 국민적 열망이 높아지면서 월드컵 성적이 6·13지방선거와 향후 대선정국에 미칠 영향에 관심이 쏠리고 있다.특히 대한축구협회장으로 월드컵 개막식에서 연설한 무소속 정몽준(鄭夢準·사진) 의원의 ‘대권 꿈’과 월드컵성적의 함수관계가 큰 관심 대상이다.

정 의원과 가까운 민주당의 한 중진의원은 2일 “우리가 16강에만 들면 정몽준 의원의 대선출마 가능성은 50%,아니 60% 이상이라고 본다.”면서 “정 의원은 일반에 알려진 이상으로 대선출마 의지가 강하다.”고 소개했다.이 의원은 “다만 한국팀의 월드컵 성적이 매우 중요하다.이는 정의원이 주도적으로 국면을 이끌어가기는어렵다는 뜻”이라고 덧붙였다.

현재 정국상황은 정 의원의 대권도전 가능성에 점차 무게를 실어주고 있다.자민련이 최근 지방선거 홍보물을 통해 김종필(金鍾泌) 총재와 민주당 이인제(李仁濟)·한국미래연합 박근혜(朴槿惠)·정몽준 의원을 아우르는 ‘4자 연대 실현’을 천명,정 의원이 새삼 주목받는 계기가 됐다.

그렇지만 정의원측은“사전에 아무 논의가 없었다.”고 밝히며 조기에 대권논의에 말려드는 것을 경계하고 있다.정 의원이나 측근들은 현재까지 대권도전 여부에 대해서는 공개적인 입장표명을 미루며 “월드컵의 성공적 개최에만 온힘을 쏟고 있다.”고 말하지만 대권꿈은 여기저기서 감지된다.

실제로 정 의원은 2000년 당시 민주당 및 여권 실세 인사들과 긴박하게 접촉하며 대권꿈 실현을 위해 민주당행을 타진했던 것으로 알려졌다. 그때 정 의원이 권노갑(權魯甲) 전 고문과 집중적으로 민주당행을 논의했던 것으로 알려져 있다.

이춘규기자 taein@