중앙고속도로 개통 이후 경북 북부지역이 경제적 효과를 톡톡히 보고 있는 것으로 나타났다.

20일 경북도에 따르면 중앙고속도로가 완전 개통된 지난해12월14일부터 올 4월 말까지의 경제적 효과를 분석한 결과영주,풍기,남·서안동,예천,의성,군위 등 북부지역 IC의 통과 차량이 4만 523대로 전년 같은 기간보다 26.8% 증가했다.

이로 인해 부석사·소수서원·소백산 등 영주지역을 찾은관광객은 39만 2707명으로 예년보다 250%나 증가했고,안동지역도 58만 2699명으로 53.6% 늘었다.

관광객 증가에 따라 지역 특산품의 매출액도 급증해 풍기인삼의 경우 올들어 3월 말까지 32억 4500만원어치를 판매,지난해 같은 기간보다 38%나 많았다.

또 군위종합유통센터는 올들어 4월 말까지 294억 2200만원의 매출을 올려 지난해에 비해 67.6% 늘어났다.

이와 함께 중앙고속도로 인근 11개 시·군의 농공단지 평균 가동률은 IMF 직후인 98년 1·4분기 78.9%에서 올 같은 기간에는 89.1%로 10.2%포인트 상승했다.

이밖에 우등고속버스 노선 등이 신설돼 안동과영주버스터미널 이용객이 8% 가량 증가했다.

경북도 관계자는 “중앙고속도로 개통 뒤 관광수입 증가로지역 주민들의 경제적 격차가 크게 해소되었을 뿐만 아니라유교문화에 따른 보수폐쇄주의적 주민사고도 개선되는 효과를 가져왔다.”고 말했다.

대구 한찬규기자 cghan@