청와대가 일파만파로 치닫고 있는 최규선(崔圭善) 사건 대책마련에 골몰하고 있다.

최근까지 김대중(金大中) 대통령의 수행비서를 지낸 이재만(李在萬)전 행정관까지 연루된 것으로 드러났기 때문이다.

청와대가 검찰수사에 앞서 이 전 행정관이 제출한 사표를수리한 것은 더 큰 파장을 피하기 위해서다.이는 대통령의일정 등을 최씨에게 알려준 혐의를 받고 있는 이 전 행정관이 자연인으로 검찰에 소환돼 조사를 받게하기 위한 수순으로 풀이된다.

김 대통령도 최측근들까지 연루된 데 대해 불편한 심기를내비친 것으로 전해졌다.박선숙(朴仙淑) 청와대 대변인은 21일 “김 대통령의 심경에 대해서는 따로 여쭤보지 않았다.”고 분위기를 전한 뒤 “그러나 대통령의 건강은 문제 없다.”고 밝혔다.

최씨는 평소 호형호제하며 지낸 이씨를 통해 구명(救命)로비를 벌이려다 실패하자 검찰에 출두하기 전 기자회견을 갖고 김 대통령의 3남 홍걸(弘傑)씨 문제를 끄집어 낸 것으로알려졌다. 그는 또 사건이 터진 뒤 청와대 관계자들에게도몇 차례 전화를 걸어타협을 시도했던 것으로 전해졌다.사건의 본질을 흐리고 관심을 다른 데로 돌리기 위해 ‘물타기 작전’을 시도하고 나선 셈이다.

민정수석실은 21일 오후부터 노인수(魯仁洙) 사정비서관등이 이씨에 대해 강도높은 조사를 벌이고 있다.자체조사결과 정보유출이나 직권남용 등의 의혹이 생기면 검찰에 넘겨 수사를 받도록 한다는 게 청와대의 방침이다.이씨는 최씨와 친분관계를 인정하면서도 금품수수 사실에 대해서는부인하고 있는 것으로 전해졌다.

이씨는 91년부터 김 대통령 경호원 및 수행비서로 일해왔다는 것이다.충남 예산 출신으로 중앙대 체육학과(81학번)를 나왔으며,재학 중 총학생회 서클부장을 지냈다고 한다.김 대통령에게는 당의 모 중진인사가 소개한 것으로 전해지고 있다.

한편 지난 20일 밤 검찰에서 조사를 받고 이날 새벽 귀가한 이만영(李萬永) 정무비서관은 22일 중 C일보 등 중앙언론사 2곳에 대해 각각 5억원씩 손해배상을 청구할 계획이라고 밝혔다.

오풍연기자 poongynn@