민주당에 이어 한나라당도 13일 인천을 시작으로 대선후보 순회경선전에 돌입한다.

한나라당의 경선은 겉보기에는 민주당과 흡사하다.권역별로 실시되고 일반국민들이 참여하는 점이 같다.전자투표방식도 같다.그러나 내용에는 차이가 드러날 것으로 보인다.초반부터 후보들간 치열한 각축으로 ‘주말드라마’를연출했던 민주당과 달리 이회창(李會昌) 후보의 독무대가예상된다.때문에 한나라당 내부에서조차 민주당과 같은 ‘흥행’은 기대하지 않는 분위기다.

[경선 전망] 레이스의 첫 테이프를 끊는 인천 경선 역시이회창 후보의 독주가 점쳐진다.최근 당 조사결과 이 후보는 70%를 넘는 지지율을 보이고 있는 것으로 파악됐다.그뒤를 이부영(李富榮) 최병렬(崔秉烈) 이상희(李祥羲) 후보가 뒤쫓고 있으나 모두 한자릿수 지지율에 머무는 것으로나타났다.전체 11명의 지구당위원장 가운데 안영근(安泳根) 서상섭(徐相燮) 의원 등 3명의 지지를 얻고 있는 이부영후보가 어느 정도 선전하느냐 정도가 관심이다.

이같은 1강(强)3약(弱) 구도는 돌발변수가 없는 한 경선마지막인 다음달 9일 서울대회까지 이어질 것이라는 게 대체적 전망이다.

때문에 당내에서는 ‘경선 위기론’마저 나오고 있다.나머지 세 후보가 낮은 득표를 감수하고 끝까지 가겠느냐는우려다.

[토론회 공방] 이회창·최병렬·이부영·이상희 후보는 인천 경선을 하루 앞둔 12일 밤 iTV(인천방송) 합동 토론회에서 ‘불공정경선’‘필패론’ 등을 놓고 치열한 공방을벌였다.

11일 KBS 합동토론회에 비해 열기는 다소 뜨거웠다는 평이다.최병렬 후보는 전날에 이어 이날도 몇 번이나 이회창후보를 “총재”로 호칭,사회자의 지적을 받기도 했다.

토론회에서 최병렬·이부영·이상희 후보는 불공정 경선과 관련,“이회창 후보가 자신의 비서실장을 움직여 의원들의 줄세우기를 했다.”(이부영 후보) “우리는 들러리다.이회창 후보를 위한 잔치다.”(최병렬 후보)라고 공격을가했다.이상희 후보는 “이회창 후보가 그런 일 하지 말라고 하라.”고 가세했다.이에 이회창 후보는 “내가 왕따를당하고 있다.”면서 “줄세우기는 근거없는 것”이라고 맞섰다.

최병렬후보는 “영남이 노무현 지지로 돌아서 선거는 하나마나”라고 필패론을 주장했다.이에 이회창 후보는 “영남주민들이 투표를 할 때는 인물을 보고 판단 할 것”이라고 강조했다.이어 최병렬 후보 등 3명의 후보는 이회창 후보를 향해 “이 후보의 불분명한 태도가 당을 위기에 빠뜨렸다.”며 공세의 수위를 높였다.후보들은 그러나 김대중(金大中) 대통령 세 아들의 비리 의혹과 관련,“대통령이사과하고,책임질 일이 있으면 책임을 져야 한다.”고 한목소리를 냈다.

진경호 이지운기자 jade@