[도쿄 황성기특파원] 일본의 ‘마쓰시타(松下) 정경숙(政經塾)’이 엘리트의 산실로 주목받고 있다.

지난달 요코하마(橫濱) 시장선거에서 여당 후보를 누르고무당파 돌풍을 몰고 온 나카타 히로시(中田宏·37) 당선자도 이 곳 출신이다.

마쓰시타 정경숙은 마쓰시타전기 창업자로 ‘경영의 신’으로 불리던 고 마쓰시타 고노스케(松下幸之助)가 1980년설립했다.정치,경제의 지도자를 육성한다는 목표로 세워져지난 20년간 20기 192명(여성 21명)의 졸업생을 배출했다.

마쓰시타는 1989년의 참의원 선거를 앞두고 정경숙이 토대가 된 행정개혁 신당을 창당할 계획이었으나 뜻을 이루지못하고 사망했다.

정계에 진출한 졸업생은 중원·참원을 합해 국회의원 21명,현 의회의원 14명,기초자치단체 의회의원 7명,자치단체장 3명으로 45명에 달한다.세습 정치의 벽이 두꺼운 일본에서 마쓰시타 정경숙은 비 세습 정치 인재의 공급원으로서 명성을 쌓아가고 있는 셈이다.정계 외에도 30%는 기업이나 자영업,20%는 연구소나 언론계에 진출하고 있다.

마쓰시타 정경숙이 세간에 널리 알려진 것은 1993년 중의원 선거에서 신당 돌풍이 불면서부터였다.그때까지 정경숙출신 국회의원은 1명에 불과했으나 이 선거를 통해 한꺼번에 15명이나 당선되는 ‘이변’을 낳았다.

정당이나 파벌을 초월한 이들의 결속력은 어느 조직보다튼튼한 것으로 유명하다.정치가 집안 출신이 아닌 이들은지연,정치기반,재력이 없는 약점을 특유의 단결력으로 메우고 있다.요코하마 시장 선거에서 정경숙 출신들이 손발을 걷어붙이고 선거운동에 나서기도 했다.

정경숙에서는 1년차 때 ‘각계의 제1인자에게 첨단 지식을 배운다.’는 목표로 리더십 강좌나 다도 등의 기초강좌를 이수한다.2년째에 접어들어서는 현장으로 나가 휴지수거,노인간호에서부터 국제정세에 이르기까지 각자가 원하는 테마를 골라 1∼2년간 연구활동을 한다.

상근 강사를 두지 않고 수시로 저명인사를 불러 강의를하는데 지난해 김영삼(金泳三) 전 대통령도 강연을 한 적이 있다.한국인은 특별생도 자격으로 정경숙과 제휴관계를맺고 있는 한국의 모 기업에서 연수를 오는 정도. 4일 6명의 신입생이 입학한다.

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