민주당 대선후보 경선주자인 노무현(盧武鉉) 후보가 갈수록 거세지고 있는 이인제(李仁濟) 후보의 이념공세에 대해 ‘수동적 방어’에서 ‘능동적 방어’로 전략을 전환키로 했다.

지난 31일 전북 경선에서 이 후보를 큰 표차로 따돌리지 못한 원인이,이 후보의 이념공세 때문이 아닌가 하는 일말의우려 때문이다.실제 1일 캠프 내부회의에서는 “이 후보의공세를 ‘색깔론’으로 치부하며 소극 대응하다가는 자칫 뜻밖의 사태를 맞을 우려가 있다.”는 의견이 다수 제기된 것으로 알려졌다.

노 후보측은 이날 “그 동안은 노 후보의 과거 이념적 발언에 대한 이 후보측 공격에 일일이 해명하는 데 급급,마치 회피하는 듯한 인상을 줬다.”며 “앞으로는 이 후보의 공격과 상관 없이 능동적으로 ‘노무현은 이념적으로 이러이러한사람이다.’라는 주장을 적극 개진할 것”이라고 밝혔다.

이를 위해 우선 노 후보의 이념적 성향을 한마디로 간단명료하게 나타낼 수 있는 ‘용어’ 찾기작업에 들어갔다.

현재 ‘실용(實用)주의자’ ‘현실적 개혁주의자’ 등 여러가지 용어가 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

이와 함께 곧 전경련과 경총 등 경제 5단체장과의 토론회도 준비하고 있다.노 후보측은 “기업 대표들과의 허심탄회한토론을 통해 노 후보에 대한 이념적 의구심을 말끔히 씻어낼 계획”이라고 자신했다.

또 노 후보의 경제운영 원칙을 자유경쟁과 사회연대로 규정하는 내용 등을 골자로 한 ‘노무현의 10대 국가경영비전과30대 정책방향’을 곧 확정,발표할 예정이다.

한편 노 후보는 이날 KBS 라디오에 출연,“88년 국회 대정부질문에서 ‘재벌해체’ 등을 주장했던 입장이 바뀌었나.”란 질문에 “당시는 노동자가 사회적 약자였고 불법적으로탄압도 많이 받았던 상황”이라며 “큰 틀의 생각은 바뀌지않지만,상황에 따라 정책과 노선은 끊임없이 바뀌는 것”이라고 답했다.

김상연기자 carlos@