‘탈모는 늙어가는 증상?’‘탈모는 남성만의 병?’ 흔히 나이가 들어 생기는 자연스러운 변화쯤으로 여겨지던‘탈모’.그러나 병적 증상의 발생연령이 점차 낮아지고 있으며 여성환자도 크게 늘어나고 있다는 사실이 경북대병원피부과 연구팀에 의해 확인됐다.

지난 97년부터 지난해 10월까지 경북대병원 피부과 외래 신규환자 2만5000명을 대상으로 한 조사에서 탈모증 환자가 1421명으로 5.67%나 됐다.연도별로는 97년 4.94%,98년 5.85%,99년 6.09%,2000년 7.71%로 점차 증가한 것으로 나타났다.이는 10년 전 2.20%에 비해 크게 늘어난 수준이다.

연령별로는 20대가 46.9%로 가장 많았고 다음이 30대(20.5%)로 나타나 20∼30대가 전체의 67.4%를 차지했다.10대도 14.

0%나 됐다.특히 20대는 92년 30.2%이던 것이 97년 38.7%,98년 46.3%,99년 46.3%,2000년 50.7%로 크게 늘어나 탈모증 발병 및 호소 연령이 점점 낮아지고 있다는 사실이 확인됐다.

성별로는 남자가 68.1%로 많았으나 여성환자도 30% 이상이나 됐으며,특히 연령별 비율에서 20대 여성 환자가 20대남성과 30대 남성 다음으로 많은 것으로 나타나 주목된다.

전체 탈모증 환자의 유형에선 유전적 소인을 가진 사람에게 나타나는 남성형 탈모증(안드로겐 탈모증)이 53.6%(761명)로 가장 많았고 다음은 유전적 소인과 스트레스의 영향으로생기는 원형탈모증(38.4%),기타 탈모증(8.0%) 순이었다.

한편 LG생활건강이 최근 자사 인터넷 사이트에 탈모증 관련 회원들을 대상으로 분석한 결과에서도 20대 연령층이 가장 많은 비중을 차지했으며 여성 가입자도 25% 수준으로 나타나 탈모증 환자의 연소화와 여성 환자 증가현상을 뒷받침한다.

경북대 연구팀은 “심리적 스트레스의 증가 등으로 인해 전반적으로 탈모 연령대가 낮아지고 외모에 대한 사회적 관심도가 높아지면서 젊은 층과 여성을 중심으로 예방과 치료가활발해지고 있다.”고 분석했다.

김성호기자