영동고속도로 대관령 구간 신설 확장도로에서 운전자들의 안전을 위협하는 문제점들이 속속 드러나 보완책 마련이시급하다.

내리막길의 브레이크 고장차량 대피소인 ‘긴급 제동시설’이 제구실을 못하고 있는 데다 수시로 강풍이 불어 고속운행하는 운전자들이 불안해 하기 때문이다.

지난 5일 오전 강릉시 성산면 어흘리 영동고속도로 신갈기점 187㎞ 대관령 신설 구간에서 강릉방면으로 운행하던25t 대형 트레일러(운전자 정모씨·40)가 긴급 제동시설을 그대로 통과,17m 언덕 아래로 떨어져 운전자가 그 자리에서 숨졌다.

사고 트레일러는 이날 경사도 5%에 길이 65m의 오르막 자갈밭으로 이뤄진 긴급 제동시설을 통과하면서 끝부분에 설치된 1.5m 높이의 모래턱까지 넘어 추락,제동시설이 전혀제역할을 못한 것으로 드러났다.

이에 따라 평창군 횡계읍에서 강릉시내로 이어지는 대관령 신설 구간(21㎞)에 설치된 2곳의 브레이크 고장차량 대피소 모두가 내리막길에서 가속도가 붙은 대형 차량에 대해서는 감속 및 사고예방 기능을 못하는 것 아니냐는 지적이일고 있다.

대관령 구간은 이와 함께 개통 초기부터 고속 주행하는운전자들이 계곡 사이에 높게 설치된 교량을 통과할 때 강풍에 차량이 흔들리거나 옆으로 밀려 대형 사고 우려에 시달려 왔다.

한국도로공사는 풍향·풍속측정기를 늘리고 바람자루를설치하는 등 대책 마련에 나섰지만,강풍에 취약한 교량이무려 33개에 달해 방풍벽 설치 등 근본적 보완이 절실한실정이다.

운전자 김순래(43·서울 성북구)씨는 “강풍이 잦은 봄철에 외지 관광객들이 영동지역을 많이 찾을 것으로 보이지만 강풍과 내리막길 안전시설이 부족한 것 같아 불안하다.

”고 말했다.

한국도로공사 관계자는 “긴급 제동시설은 자체 공사표준도에 설치 규격이 명시돼 있다.”며 “추가 사고 예방을위해 모래턱을 3m까지 높이고,추락방지 시설물 설치도 검토하겠다.”고 밝혔다.

강릉 조한종기자 bell21@