인생에 있어 중요한 세가지 선택은 가치관,배우자,직업이다.사람들은 각자 다른 환경에서 가치관을 추구하며 배우자를 선택하고 다양한 직업을 갖게 된다.

가치관은 가족공동체를 통하여 형성되는데,부모의 삶이 자녀에게 긍정적 또는 부정적 요소로 작용한다.자녀가 배우자를 선택할 때에도 남자는 어머니와 비슷한 성품의 여성을,여자는 아버지와 비슷한 외모의 남성을 무의식적으로선택하게 된다는 것이다.

직업도 아버지와 비슷한 직종을 선택하는 경우를 쉽게 볼수 있다.직업은 삶의 생계수단이자 자아실현이라는 의미를 내포하고 있다.청소년들에게 진로탐색의 중요성이 한층강조되는 까닭은 잘못된 진로선택 때문에 방황과 탈선이이어질 수 있기 때문이다.

우리 속담에 “정승도 저 싫으면 안 한다.”는 말이 있다.

예컨대 영업직에 적합한 사람에게 사무직을 맡기는 것과사무직이 적성인 사람에게 영업직을 맡기는 것은 당사자에게 거의 고문이나 다름없다.자신이 추구하는 가치를 만족시켜주는 직업을 갖는 것은 불가능하다.그러나 이를 찾아가는 과정에서 행복이 어떤 것인지 깨닫는 기회가 바로 진로탐색의 과정이다.상급학교로 진학할수록 “내 인생은 부모가 대신 살아주지 않는다.”는 현실적 갈등에 부딪치면서 독립성이 강화되기 시작한다.

부모의 잘못된 고정관념 때문에 아이들의 특기적성이 빛을 잃어가고 있다.대학이나 학과 선택에도 부모가 원하는 방향으로 좇아가다 보면 착한 아이는 될지언정 진정한 자아를 실현하기에는 역부족일 것이다.

진로결정은 대학수학능력 성적으로 결정되는 것이 아니라,초등학교에서부터 자신의 적성과 소질을 개발하고 진로를탐색하는 단계별 과정의 결과이다.이 과정에서 과학적인검사와 진로상담 기록 등을 근거로 한 분석이 이뤄져야 한다.

또 일선 교육현장에서 진학시기마다 단계별 진로상담이 원활히 이뤄지기 위해서는 학교상담실을 확충할 뿐만 아니라,진로상담을 위한 전문교사들의 활동을 지원할 수 있는 여건이 조성되어야 한다.

청소년들에게 적성과 능력에 맞는 진학을 결정한 후,직업을 선택해야만 진정한 인생의 행복을 누릴 수 있다는 것을확신시켜줘야 할 필요가있다.

최원호 진로교육상담학회 이사 onlyyesu@bk21.pe.kr