과학기술부의 올해 업무는 이공계 우수인력 확보와 과학기술인 사기진작,국가 연구개발투자의 효율성 제고,신기술 개발을 통한 국가경쟁력 제고 등 3대 과제로 요약된다.청소년의 이공계 지원감소,과학교육의 질 저하,과학기술자들의 사기 침체가 현안으로 제기된 데 따른 것이다.

◆이공계 우수인력 확보와 사기진작=이공계로 우수학생을유인하기 위해 초·중·고교 과학교육의 내실화를 꾀하는한편 이공계 기피를 부추기는 진학제도를 개선해 나가기로 했다.

과학영재학교로 지정된 부산과학고등학교 이외의 15개 과학고등학교를 단계적으로 영재학교로 전환할 계획이다.

또 실험 위주의 과학교육을 위해 정부출연연구기관과 대학의 연구시설을 청소년에게 개방하도록 유도하고 석·박사과정 학생이 주도하는 연구과제에 대해서도 심사를 거쳐정부 지원금을 지급할 방침이다.

이공계 대학 진학을 촉진하기 위해서는 이공계 진로지도강화 및 교차지원의 억제를 유도하고,병역특례 전문연구요원의 근무기간을 단축하는 등 근무조건도 개선한다는 방침이다.

정부출연연구기관 안에 대학원을 설립,석·박사과정을 운영해 과학기술 인력 수급구조를 개선하고 중소기업이 박사급 연구인력을 채용했을 때 연구비의 일부를 지원하는 방안을 마련키로 했다.

또 연구업적과 능력이 탁월한 연구원을 대상으로 한 국가연구원제도와 과학기술 유공자에 대한 공로연금제를 각각도입하기로 했다.

◆국가 R&D 효율성 제고=국가 연구개발(R&D)투자의 효율성을 높이기 위한 방안으로는 국가기술지도를 작성해 이를토대로 부문별 투자자원을 배분하고 투자 우선순위를 선정할 계획이다.

국가연구개발사업 종합관리시스템을 구축하는 등 연구개발 분야의 정부 부처간 종합 조정체제도 강화된다.

또 신기술 개발을 통한 국가경쟁력 제고 방안으로는 생명공학(BT)과 나노기술(NT)을 전략적으로 육성하고 6대 차세대 신기술간의 융합과 전통산업과의 접목을 적극 시도할 예정이다.

이밖에 의학,농업 분야에 이용될 수 있는 원자력기술을전략적으로 육성하기 위해 오는 2006년까지 2200억원을 투입하며 월드컵 경기 등 대규모 국제행사를 차질없이 치르기위해 생물무기 탐지,제거 기술과 방사능 감시기술을 올해 개발할 계획이다.

함혜리기자 lotus@