머리를 박박 깎은 채 경찰서 시멘트 바닥에 무릎을 꿇은쉰살 안팎의 부부는 “아들이 강도질을 한 것은 우리가 잘못 가르친 죄이므로 대신 벌을 받게 해달라.”고 애원했다.그들의 얼굴은,아들이 검거된 뒤 사흘 동안 아무 것도 먹지 못해 허옇게 떠 있었다고 뉴스는 전한다.

부모가 자식의 죄를 용서 받고자 삭발한 일이 예전에도있었을까? 아마 처음일 것이다.‘죄 많은 아들’은 서울모대학 축구선수인데 고된 훈련을 견디지 못하고 합숙소에서 뛰쳐 나왔다.그리고는 돈이 떨어지자 친구들과 어울려광주·전주 일대에서 6차례 택시강도를 했다.죄값을 치러야 하는 그에게는 재판·수형생활 등 길고도 힘든 과정이남아 있다.하지만 그 젊은이가 모든 어려움을 딛고 새사람으로 부활하리라고 믿는다.자기 때문에 머리를 깎은 부모를 보는 순간 이미 나락의 고통을 맛보았을 터이다.이제무엇인들 이겨내지 못하겠는가.그리고 그 길만이 부모를위로할 수 있음을 그가 잊지 않기 바란다.

이용원 논설위원