‘신(新) 3강 체제가 뜬다’ 올해 반도체 D램업계는 미국의 마이크론,삼성전자,독일의인피니온 등 3강이 주도하는 체제로 개편될 가능성이높아지고 있다.

세계 3위 업체인 하이닉스의 D램 사업포기 등 구조조정의물살이 거세지면서 대규모 지각변동도 한층 빨라질 전망이다.

올들어 D램 가격이 급격한 상승세를 타고 있지만 수요측면에서의 본격적인 반도체 경기회복은 하반기 들어서나 가능할 것으로 보여 그때까지 후발 D램 업체간의 ‘살아남기’경쟁도 치열해질 것으로 보인다.

[신3강체제 가시화] 올해 D램업계는 마이크론,삼성전자,인피니온 등 3강 구도가 굳어질 것으로 예측된다.

마이크론은 계획대로 하이닉스의 D램부분을 인수하면 시장점유율 35.8%(2000년 기준)로 1위인 삼성전자(20.9%)를 앞서게 된다.4위인 독일의 인피니온(9.4%)도 일본 도시바(6위)와의 제휴에는 실패했지만,타이완 중소업체들의 인수에 적극적으로 나서면서 3강 대열에 합류할 것으로 보인다.

일본 NEC와 히타치의 D램 합작법인인 엘피다가 뒤를 이어 4위권을 유지하겠지만 3강을위협하기에는 역부족이다.

[후발업체 독자생존 어려워져] 일본과 타이완 D램업체들의홀로서기는 더욱 불투명해졌다.반도체 경기회복이 하반기 이후에나 본격화될 것으로 보여 원가 경쟁력이 없는 소규모 생산으로는 선두권과 경쟁이 어렵기 때문이다.

때문에 5위권 이하인 일본 D램업체들은 D램사업을 포기하거나 다른 업체와 연합전선 구축에 나설 것으로 예상된다.이미 도시바가 D램 생산을 포기함에 따라 도시바로부터 기술을제공받아온 윈본드 등 타이완의 D램업체들도 새로운 기술 제공처를 찾지 못하면 퇴출될 운명에 처하게 된다.

[D램 가격 안정화에는 긍정적] 후발업체들의 탈(脫)D램화가가속화되면 가격하락의 원인인 공급과잉이 해결돼 D램 가격안정에는 긍정적으로 작용할 것이라는 분석이다.당장 업체간 저가경쟁도 사라질 전망이다.

D램업계의 구조조정이 빨라질 움직임을 보이면서 업체들은올들어 PC업체 등 주요 거래선과의 가격협상에서 주도권을되찾고 있다.수요업체(PC메이커)들이 가격협상에서 우위에섰던 지난해와는 상황이 완전히 역전됐다.하이닉스가 이미 올들어 D램 고정거래가를 30% 인상한 데이어 삼성전자도 가세할 것이 확실시된다.

삼성전자의 경우 주요 거래선중 일부는 “가격은 원하는 대로 해줄테니까 충분한 물량을 확보할 수 있게 해달라”며 가격보다 물량확보에 주력하고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 마이크론과 하이닉스의 ‘빅딜’이 무산되고 D램 가격이 상승하면서 구조조정이 오히려 지연될 수 있다는 변수가 남아 있어 이같은 추세가 언제까지 지속될 지는 장담하기 어려운 상황이다.

김성수기자 sskim@