이제는 보스턴이다-.

‘보스턴의 영웅’ 이봉주(31·삼성전자)가 보스턴 마라톤(4월16일) 2연패를 향해 힘찬 시동을 걸었다.

지난 2일 열린 이탈리아 밀라노마라톤대회에서 컨디션 점검을 마친 이봉주는 이번달 중순부터 동계훈련에 돌입한다.보스턴대회가 4개월여 남았지만 정상을 지키기 위해서는결코 길지 않은 시간이다.

밀라노대회에서 이봉주는 막판 스피드 부족이라는 결점을 드러냈다.38㎞지점까진 문제 없이 달렸지만 이후 마지막스퍼트에서 실패했다.삼성전자측은 “비록 4위에 머물렀지만 보스턴대회 우승 당시보다 기록이 좋았다”고 내심 태연한 체했지만 불안감을 감추지 못했다.

따라서 이봉주는 동계훈련에서 체력보강에 많은 시간을할애할 예정이다.막판 스피드는 결국 체력에서 나오기 때문이다.그러나 30대에 접어든 나이가 부담스럽다.

이봉주의 체력에 대한 우려의 목소리는 벌써부터 있었다.

특히 마라톤 풀코스 도전에서 중도에 포기한 적이 없었던이봉주가 26번째 도전인 지난 8월 세계선수권에서 중도포기한 뒤 이런 우려는 더욱 거세졌다.이봉주는 밀라노대회를 포함,지금까지 26번이나 마라톤 풀코스를 완주했다.거리로 따지면 1,100㎞를 뛴 셈이다.

박준석기자 pjs@