탄저병 치료제인 시프로의 특허권을 가지고 있는 독일 제약회사 바이엘은 23일 시프로의 공급가격을 낮추기로 미정부와 잠정 합의했다고 밝혔다.바이엘사의 헬게 베흐마이어 사장은 “토미 톰슨 미 보건장관과 만족스러운 협상을벌였고 기본원칙에 합의했다”고 말했다.

최종 가격은 아직 확정되지 않았지만 톰슨 장관은 이날 CNN방송에 출연,“캐나다 정부의 공급가보다 낮은 1달러 미만이 될 것”이라고 밝혔다.앞서 캐나다 정부는 자국의 제약회사로부터 유사품을 구입하겠다고 바이엘을 압박해 시프로를 한 정당 1.3달러(약 1,700원)에 공급받기로 합의했었다.미국에서 60정이 담긴 시프로 한 통은 300달러에 판매되고 있다.

2003년까지 시프로의 특허권을 가지고 있는 바이엘은 그동안 만족할 만한 수준으로 가격을 내리지 않으면 특허권을 앞당겨 취소할 수 있다는 미 정부와 정치권의 압력에시달려 왔다.일부에서는 개발비용을 충당하기 위해 ‘가격을 스스로 결정하는’ 특허권을 인정해줘야 한다고 주장한다.반면 공공의 안전을 위해서는 정상적 경영활동이다소침해될 수 밖에 없다는 것이 정치인들을 포함,각국 행정부의 입장이다.

전경하기자 lark3@