모 방송사 코미디 프로그램 ‘개그콘서트’에 등장하는 한신인 개그맨이 요즘 화제다.

그는 ‘수다맨’이란 이름으로 바람처럼 나타나 쉴세없이말들의 잔치를 벌이는가 하면,‘옌볜청년’으로 등장하는 한 코너에서는 중국 옌볜에서 벌어진다는 갖가지 황당한 사건들을 너스레 떨며 늘어놓는다.그냥 한 번 웃어보자는 수다맨과 옌볜청년의 촌철살인의 입담에서 나는 촌스럽게도 우리가 살아가는 삶의 태도를 배운다.

수다맨의 입담은 정확한 사실의 보고에 기초한다.가령 누군가 그에게 키스의 의미를 물어볼 때,그는 키스하는 부위별로 그 의미를 빠르지만 아주 정확하게 말한다.그의 빠른 ‘입기계’에서 내뱉은 문장의 연쇄는 키스의 행위에 대한 사전적인 정보이며,잘 정리되고 체계화된 순서를 가지고 있다.

예컨대 이러한 지식에의 욕구는 공리주의자 밴덤이 세상을수리적 질서로 바라보려했던 것과 일치한다.대중들의 존경과 감탄은 수다맨의 탁월한 암기력에서 비롯되지만,그 심층에는 지식에의 욕구에 대한 대리만족이 숨어있다.

그러나 옌볜청년의 입담은 다른 차원을 보여준다.“우리 련변에서 오십년 묵은 산삼은 산삼축에도 끼지 못합니다”로시작하는 그의 ‘와따론’은 사실적 논리를 완전히 뭉개버린 채 비현실적인 가정을 극대화시킨다.

대중들은 옌볜청년의 말이 황당하면 할수록 그 매력에 더깊게 빠져든다.이른바 ‘옌볜의 신화’는 허풍쟁이의 입을통해 사실이 허구로 재구성될 때 생겨나는 것이다.

수다맨의 정확성과 옌볜청년의 허풍 중 어느 것이 세상을더 잘 보게 만들까? 물론 두가지 지혜가 필요하긴 하다.그러나 문장의 행간을 읽지 못하고 말 그대로의 사실만을 반복하는 행위를 택하라면 차라리 나는 옌볜청년의,말도 안되는 허풍선을 선택하고 싶다.

옌볜청년의 허풍은 적어도 우리가 자명하게 인지해 온 삶의조건들을 한번쯤은 뒤집어보게 하기 때문이다.

상상력은 주어진 사실에 값하지는 않지만,수량화된 사실 ‘너머’를 보게 한다.당리당략에 따라 좌충우돌하는 우리네정치권들이 수다맨과 옌볜청년의 입담에서 뭔가 한 수 배웠으면 하는 바람이다.

이동연/ 문화연대 사무차장