[워싱턴 백문일특파원] 미국 대륙이 또다시 복권 열풍으로 뜨겁다.25일 21개 주(州)와 워싱턴DC에서 실시되는 ‘파워볼’ 복권의 당첨금이 2억8,000만달러(약 3,600억원)로 불어나면서 복권 판매대 앞에 사람들이 장사진을 이루고 있다.신문과 방송들은 복권 관련 소식을 앞다투어 전하고 있다.

1998년의 2억9,570만달러(약 3,800억원)에 이어 파워볼 복권 사상 두번째의 초고액 당첨금이다.주최측은 보수적으로추정한 금액이라며 더 늘어날 가능성을 배제하지 않고 있다.당첨금이 불어난 것은 일주일에 두번씩 실시되는 추첨에서 17주일째 당첨자가 나타나지 않았기 때문.

파워볼은 1∼49 사이의 숫자 다섯 개와 1∼42 사이의 숫자 하나를 합한 숫자 여섯개를 모두 맞혀야 당첨되는 8,000만분의 1 확률 게임이다.파워볼 복권 사상 세번째 고액 당첨금인 1억9,350만달러(약 2,500억원)가 걸린 22일 추첨에서는 첫 다섯 개의 숫자를 맞춘 복권이 42개 나왔으나 모두여섯번째 숫자에서 틀려 각각 10만달러의 아차상으로 만족해야 했다.