“일본이 과거 역사를 왜곡하는 것은 절대 옳지 않습니다.” 왜곡 역사교과서 문제로 한·일간 갈등이 첨예해지고 있는 가운데 12일 방한한 일본인 시각장애 소설가 군지나나에(郡司七重·55·여)는 맨먼저 일본의 역사 왜곡에 대해 안타까움을 표시했다.그는 “일본이 과거 한국을 침략해 많은고통을 안겨준 사실을 잘 알고 있으며,일본 극우세력의 역사의식에 문제가 있기는 하나 양국간 민간차원의 문화 교류는 계속되었으면 좋겠다”고 덧붙였다.군지나나에는 지난해 자신의 안내견 ‘베르나’와 13년간 나눈 우정과 사랑을바탕으로 쓴 ‘안녕,베르나’라는 자전적 소설로 일본 열도를 눈물바다로 만들었던 화제 작가다.이 소설은 일본에서만화와 드라마로도 만들어질 정도로 선풍적 인기를 모았고우리나라에서도 번역돼 출간됐다.

군지나나에는 인천공항에서 곧바로 서울 종로구 신교동 서울맹학교를 방문,시각장애 학생들에게 자신이 장애인으로겪었던 어려움과 이를 극복한 과정 등에 대해 얘기했다.

초등학생부터 고등학생에 이르기까지 140여명의 학생들은1시간 남짓 동안 숨을 죽인 채 군지나나에의 얘기에 빠져들었다.

한편 시각장애인 김예지(金睿智·22·숙명여대 작곡과 2년)씨는 5박6일에 걸친 방한기간 동안 군지나나에와 동행하며 시각장애인들에게도 희망이 있음을 한·일 양국에 알릴 계획이다.

박록삼기자 youngtan@