40대 후반의 한 선배가 말했다.“젊어서는 시간은 있어도돈이 없었다.이제 시간과 돈이 어느 정도 있다.가장 왕성하게 사회활동을 하는 지금이 바로 황금기 아닌가.그런데 허송세월하는 게 아닌지…” 끝에 자책하는 말투가 묘했다.

영화의 클라이맥스는 극 후반에 오지만 인생 황금기는 생각하기 나름이다.고등학교 시절이야말로 황금기였는데 가난으로 제대로 기를 펴지 못했다고 아쉬워하는 사람도 있다.여자30대는 결혼후 심리적 안정,경제적 자립으로 황금기라고도한다.사회적 지위에 대한 욕심이 많은 사람에게는 그 뜻을이루는 60,70대가 황금기일 수도 있다.

‘황금기’운운 자체가 사치일지 모른다.질병,가난과 가정문제 등으로 스트레스 속에 질긴 목숨을 이어가는 사람도 허다하다.탈 없고 건강한 삶을 먼저 고마워할 일이다.황금기처신법의 요체는 돈과 시간과 지위를 분수껏 깨끗하게 쓰고행사하는 것이 아닐까.‘가문의 영광’은 없어도 치졸하고추악한 행동으로 대추락하지 않으면 족하다.

이상일 논설위원