A는 구체적인 예를 하나하나 들어가며 말하는 버릇이 있다.B는 A가 늘 답답하다고 생각한다.B는 결론을 앞세우고 농담을 섞어 재치있게 말을 쏘아대는 스타일이다.그저 개인간습관 차이일 수 있다. 그러나 이들이 다른 나라 사람이거나다른 회사에서 일하는 사람이면 개인차보다 국가문화 또는조직문화 차이일 가능성이 있다.

미국 경제학자 웬디 홀은 ‘기업의 문화적 충돌’에서 엇갈리는 사례를 전한다.“우리는 합작회사 파트너와 친하게지내려고 최선을 다했지만 그럴수록 파트너는 점점 더 화를냈다”(일본인 관리자)“우리는 파트너를 화나게 만들곤 했지만 도대체 어떻게 처신해야 할지 몰랐다”(미국인 경영자) 초록동색(草綠同色)인 것같은 한국 관료들도 자세히 보면다르다.어느 부처에서 일했느냐에 따라 사고방식과 행동양식이 딴판이다.한 부처의 최근 인사를 둘러싸고 통합 전 옛두 조직 출신간의 갈등 소식이 들린다.이(異)문화를 극복하려는 노력은 커녕 더 확대시키는 것은 리더에게 문제가 있다.

이상일 논설위원