잇단 폭력사태 속에서 상·하 양원과 기초·광역단체장 등1만7,600명을 뽑는 필리핀 중간 선거가 14일 실시됐다.

이날 오전 7시(현지시간)부터 투표가 시작된 전국 23만8,000개 투표소에는 아침 일찍부터 수백만명이 몰려들어 이번선거에 대한 필리핀 국민들의 높은 관심을 반영했다.

민다나오섬 등 남부 지방에서는 이슬람 반군세력의 폭탄테러로 투표가 연기됐다.또 마닐라시와 인근 도시 투표소에서는 후보자들이 누락되거나 투표용지가 모자라는 등 부정시비가 제기됐다.하지만 폭력사태로 얼룩진 일부 남부 섬들을제외하고는 필리핀 전역에서 이날 투표가 무사히 끝났다.

필리핀 당국은 투표율이 80%에 육박할 것으로 예상하고 있다.개표결과는 2주 후쯤 공식 발표될 예정이다.

글로리아 아로요 대통령이 이끄는 여당연합인 피플파워연합이 무난히 승리할 것으로 예상되는 가운데 아로요 대통령은 이날 군과 경찰에 중립을 지킬 것을 명령했다.오전에 일찌감치 투표를 마친 아로요 대통령은 “선거과정이 평화롭게 진행되고 군과 경찰이 맡은 임무에 충실하길바란다”고말했다.

필리핀 경찰은 현재까지 선거폭력에 따른 사망자 수가 72명으로 늘어나는 등 이번 선거가 유혈충돌로 얼룩지고 있다고 발표했다.필리핀 경찰은 최근 중부도시 세부시에서 재선을 노리는 지방단체장 1명이 선거직전에 경쟁자로 추정되는세력에게 총격받아 사망했다고 밝혔다.

한편 부패 혐의로 수감중인 조지프 에스트라다 전 대통령도 이날 오전 감옥에서 투표했다.에스트라다는 “지지자들이 이번 선거에서 현 정권에 대한 반대 의사를 분명히 밝히길 기대한다”고 변호인을 통해 밝혔다.

필리핀의 정치분석가들은 이번 중간선거에서 아로요 대통령이 무난히 승리해 정국이 안정되고 경제도 침체에서 벗어나 상승세를 탈 것으로 기대했다.

마닐라 외신종합 연합