다나카 마키코(田中眞紀子) 일본 외상의 ‘튀는 행보’가교과서 문제로 옮겨갔다.

역사 왜곡 교과서에 비판적 입장을 보이던 그는 14일 중의원에 출석,“교과서 검정이 기준에 따라 이뤄졌다”며 재수정은 어렵다는 일본 정부의 입장을 그대로 되풀이했다.교과서 검정을 맡고 있는 문부과학성의 오노 모토유키(小野元之) 사무차관이 이날 “(교과서에)사실의 오류가 있으면 정상으로 되돌리는 일이 있을 수 있다”고 밝힌 것과는 대조적이다.일본 정부 내에서 재수정과 관련해 일정 역할이 기대됐던 만큼 실망스런 모습이었다.

교과서 문제와 관련된 그의 발언은 시시각각 변해왔다.지난달 26일 취임한 그는 ‘새 역사교과서 모임’측을 겨냥,“역사를 왜곡하려는 사람들이 있다”고 정부인사로는 드물게 우익진영과 그들의 교과서를 과감히 비난했다.

그는 한국이 교과서 수정을 요구한 지난 8일에는 “과거를직시해 미래지향의 관계를 구축해가기 위해 한·일 관계를한층 발전시키는데 협력하는 게 중요하다”는 담화까지 발표했다.당시 도야마 아쓰코(遠山敦子)문부과학상이 “제도상 불가능하다”고 일축한 것과 비교하면 그의 담화는 상당히 긍정적인 반응으로 평가됐다.

그러나 요미우리나 산케이신문 등으로부터 외상으로서의역사인식에 대해 비난을 받자 “(문제가 된)역사 교과서를읽어보겠다”고 하는 등 조금씩 밀리는 모습을 보이기 시작했다.

그의 변화는 지난 주말을 고비로 눈에 띄었다.개혁을 내건고이즈미 내각의 ‘간판’답게 외무성 개혁의 상징적 조치로 가와시마 사무차관을 경질하려던 그의 의욕은 두터운 정·관계의 벽에 부딪쳐 일단 좌절됐다.

모리 요시로(森喜朗) 전 총리마저 가세, 리처드 아미티지미 국무부 부장관과의 회담을 피한 ‘아마추어리즘’을 비난하는 등 당 안팎의 역공에 시달리면서 어떤 말이든 거침없이 말하는 ‘다나카류’의 소신도 한풀 꺽인 것으로 보인다.

중의원 예산위원회에서의 발언이 ‘당내 조정’을 거친 것인지 여부는 확인되지 않고 있다.그러나 한·일 관계에 큰파문을 몰고 올 교과서 문제와 관련한 그의 일관되지 못한발언은 외교를 책임진 외상으로서는 적절치 않은 것으로 지적되고 있다.

도쿄 황성기특파원 marry01@