지난 22일 외국인 최초로 경북 영주시 현정사(現靜寺) 주지로 취임해 화제를 모은 미국인 현각(玄覺·본명 폴 뮌젠·37) 스님이 한국 대학생들에게 불교를 강의한다.

이화여대 불교학생회는 오는 5월5일 교내 법정강당에서현각 스님이 ‘참다운 종교란 무엇인가’라는 제목으로 특강한다고 24일 밝혔다.

강의는 현각 스님이 한국 불교에 귀의하게 된 과정 등을설명한 뒤 학생들과 문답을 주고 받는 식으로 진행된다.

불교학생회는 “현각 스님이 최근 한국 학생들과 만나 불교에 대해 이야기하고 싶다는 뜻을 전해왔다”면서 “학생들에게 불교를 알릴 좋은 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

미국 뉴저지의 독실한 가톨릭 집안 출신인 현각은 예일대학에서 철학과 문학을 전공한 뒤 독일 프라이부르크대학과 미국 하버드대학원에서 종교철학을 공부했다.89년 숭산(崇山)스님을 만나면서 한국 선불교에 심취하게 됐고 이듬해 출가해 서울 화계사와 계룡산 무상사 등에서 수행했다.

99년에는 ‘만행(萬行)-하버드에서 화계사까지’라는 책을 출간,베스트셀러가 되기도했다.



류길상기자 ukelvin@