일본과 중국에서 한국 문화 열풍이 거세지면서 젊은이들사이에 한국상품에 대한 수요가 급증하고 있다.양국 젊은이들이 한국 영화,노래,드라마 등에 심취하면서 한국어 학습붐과 함께 한국음식,한국상품이 인기를 끌고 있다.심지어‘한국동경증상(Korea Envy Syndrome)’이나 ‘한미(韓迷·한국마니아)’란 신조어까지 생겨날 정도다.

뉴스위크 최근호(9일자)는 일본의 이러한 한국문화 배우기 열풍을 ‘일본속의 한국’이라는 제목으로 소개해 눈길을끈다.2명의 일본기자가 쓴 커버스토리를 통해 “일본의 기성세대가 과거 식민지였던 한국을 열등국가로 생각하는 것과는 달리 젊은이들은 한국 문화에 심취해있다”면서 “미국과 유럽문화를 추종했던 일본의 젊은이들이 이제 휠씬 가까운 곳에서 동경 대상을 찾아냈다”고 지적했다.

이어 이 주간지는 일본 젊은이들 사이에 H.O.T. 엄정화 등한국 인기가수 음반이 불티나게 팔리고 있으며 지난해 영화‘쉬리’의 흥행에 힘입어 영화 ‘JSA공동경비구역’이 오는 5월에 개봉을 앞두고 있다고 전했다.이 영화는 300여개봉관에서 동시 상영될 예정이다.

진로소주는 일본 시장에서 80여개 일본 회사들이 생산하는소주를 제치고 벌써 3년째 가장 많이 팔리는 술이 됐다.

중국에서도 신신인류(新新人類)로 불리는 신세대들 사이에한국가요는 인기절정이다. 왕푸징(王府井)이나 차오양(朝陽)공원 등 젊은이들이 모이는 베이징(北京)의 명소에는 힙합바지에 H.O.T.머리모양을 한 10대들이 대거등장했으며 한국가수들이 끼는 반지도 젊은이들이 사이에 유행이다. 젊은이들의 한류(韓流) 열풍에 힘입어 한국의 대표적인 서민술인소주판매량도 크게 늘고있다.㈜진로는 중국에 소주를 판매하기 시작한 연초부터 지난달까지 소주 판매량이 375㎖ 20병들이 1만2,000상자에 이를 정도다.

강선임기자 sunnyk@