내년 대선에서 ‘킹 메이커’ 역할을 공개리에 표명한 김종필(金鍾泌·JP)자민련 명예총재의 속내는 뭘까.여권내예비주자군은 물론 야권에도 적지 않은 파장을 몰고 오는것을 보면 향후 JP의 역할은 정국향배의 바로미터가 될 공산이 크다.

정치권은 JP가 킹 메이커를 선언한 시점이 김대중(金大中)대통령과 회동 직후라는 점에 주목하고 있다.김 대통령과의 회동에서 정권 재창출을 위한 역할분담을 논의했을 가능성이 높다는 점에 기초한다.DJP간 ‘차기대선의 그림’이 큰 틀에서 그려졌을 가능성이 있다는 것이다.

또 김 대통령이 남은 2년동안 국내정치에 대한 역할을 JP에게 대폭 위임했을 것이라는 얘기가 정가에 나돌고 있다.

JP가 앞으로 그려나갈 역할론의 그림은 먼저 민국당을 포함한 ‘3당 정책연합’에 이어 김영삼(金泳三)전대통령과의 회동을 통해 ‘3김(金)연합 구도’를 창출해 내는 등대선정국을 향한 의욕적 정치행보일 것이다.

2인자의 위상을 누구보다 잘 아는 JP가 ‘총리 유임’을넌지시 밝힌 것이나 개각에서 당소속 의원 참여를 공공연히내비치고 있는 것도 이와 무관하지 않다는 지적이다.

특히 차기 대선후보와 관련,“이 사람이 되겠다 하면 성의껏 돕겠다”는 그의 발언은 대선에서의 그의 역할을 가늠케 하는 대목이다.아직 특정인을 염두에 두지는 않았지만 여야 예비후보군에 암시를 던지는 정략적 의도가 깔려있다는 해석이다.

실제로 JP의 킹 메이커 발언뒤 여권내 대선주자들이 그의일거수 일투족에 많은 신경을 쓰고 있다.

이종락기자 jrlee@