요즘도 점보는 사람들이 많다고 한다.자신의 운명을 미리점쳐보고 싶은 욕망은 예나 지금이나 마찬가지인가 보다.서양 사람이라고 다를 리 없다.고대 바빌로니아에서 시작된 점성술은 근세까지도 유럽 전역에 걸쳐 크게 성행했다고 한다.

점성술사들은 ‘고객’의 운명을 점쳐주는 것은 물론 약을먹고,목욕하는 시간까지 정해줬다.

하지만 점성술사의 예언은 지극히 모호했고 적중률도 그다지 높지 않았던 모양이다.정보를 얻기 위해 고객들에게 염탐꾼을 보내기도 했다.예언이 맞지 않으면 “별자리를 잘못 짚어 그렇게 됐다”고 하면 그만이었다.달력을 만들어 파는 것도 그들의 몫이었다.달력엔 중요 사건에 대한 예언과 더불어 날짜별 천체의 위치를 표시해 별점을 칠 수 있도록 했다.계절 변화에 따른 신체 해부도를 그려넣어 질병치료에 활용하도록 하기도 했다고 전한다.하지만 불안한 심정을 위안받는이상의 역할을 하진 못했다.예언이나 점에 대한 맹신은 스스로를 속박하는 결과만 낳을 뿐이었다.오늘도 유효한 교훈이다.

최태환 논설위원