어린이들이 철학을 공부하는 인터넷 사이트가 최근 학부모들의 관심 대상으로 떠올랐다.어린이들은 눈높이에 맞춰진교과과정을 통해 주변에서 흔히 볼 수 있는 일이나 사물 등을 대상으로 여러 가능성을 타진해보는 ‘생각하는 삶’을배우게 된다.

‘브레인스쿨’(brainschool.co.kr),‘아해미래’ (www.edu4i.com),‘어린이철학교육연구소’(www.iphilos.com) 등의교육 사이트는 어린이 사고력 향상에 도움을 주는 전문 프로그램을 진행하고 있다.‘브레인 스쿨’의 경우 2세에서 5세까지의 유아를,‘어린이철학교육연구소’와 ‘아해미래’의경우에는 초등학생과 중학생을 그 대상으로 하며 교육 방법도 가지가지다.

철학교육은 5∼6명 정도의 인원으로 형성된 소규모 또래 집단이 스스로 문제를 제시하고 의미 있는 답을 발견해 내는과정으로 진행된다.교사는 어린이들이 철학적인 문제를 내놓을 수 있도록 효과적인 질문을 던지는 구실을 한다.또 오프라인과 동시에 이뤄지는 온라인 교육을 통해 어린이들은 자신의 생각과 비판을 인터넷 게시판을 통해 서로 나누게 된다.

‘어린이철학교육연구소’ 박민규 소장은 “어린이들은 철학교육을 통해 지식과 삶을 새롭게 볼 수 있는 시각을 얻을수 있다”면서 “빠르게 변화하는 미래의 삶을 융통성 있게살아가는데 도움을 줄 것”이라고 강조한다.어린이 철학교육은 무엇보다 부모들의 관심과 이해가 필수다.철학 교사 허난희씨(33)는 “아이들에게 부모의 해답을 강요하기보다는 함께 답을 고민하는 노력이 중요하며 이때 아이들이 자신의 주장에 대한 이유를 밝히도록 지도해야 한다”고 충고한다.

kdaily.com 허원 기자 wonhor@