이정빈(李廷彬) 외교통상부 장관은 21일 서울 중구 대한상공회의소에서 가진 한·일 협력위원회 초청 오찬 연설에서“일본 역사교과서 문제가 잘못 처리될 경우 한·일 우호관계에 큰 손상을 줄 우려가 있다”고 말했다.

이 장관은 “우리 정부는 기회가 있을 때마다 이 문제에 대한 일본 정부의 신중하고 현명한 대응을 강력히 촉구하는 등다각적인 노력을 전개하고 있다”면서 “올바른 역사인식을바탕으로 반드시 원만한 해결이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

그는 “한·일 양국은 82년의 일본 역사교과서 파동과 잇단일본 정치인의 망언 등 과거사 문제가 장애요인으로 작용해왔다”면서 “양국이 불행했던 역사를 극복하고 미래를 위한우호협력 관계발전을 위해 노력하지 않을 경우 급변하는 국제정세와 세계화·지식정보화 시대에 뒤처질 수밖에 없을 것”이라고 지적했다.

한편 이 장관은 미국의 국가미사일방어(NMD)체제 문제와 관련,“미국이 NMD를 추진하는 이유는 일부 국가가 장거리미사일을 개발하고 그 미사일로 미국 본토가 위협을 받을 수 있다는생각 때문”이라면서 “미국이 NMD를 강력히 추진하는것 보다는 이같은 ‘원인제공 문제’를 해결하는 것이 더 빠르고 손쉬운 방법이라 생각한다”고 말했다.

홍원상기자 wshong@