[뉴욕 연합] 지구상에서 사용되고 있는 언어들의 절반 가까이가 곧 사라질 위기에 처해 있다고 ABC 방송이 9일 보도했다.

ABC는 유엔환경계획(UNEP)이 8일 발표한 보고서를 인용해“전세계 약 5,000∼7,000개의 언어 중 2,500개 이상이 사용자가 1,000명에도 못미쳐 심각한 소멸위기에처해 있다”면서“특히 약 553개 언어는 사용자가 100명 미만으로 곧 지구상에서 사라질 것”이라고 전했다.

보고서는 점점 더 많은 소수민족의 젊은이들이 주류사회 편입을 위해 토착어를 버리고 있어 이들 언어는 고령자들만 사용하고 있는 실정이라면서 앞으로 약 100년 뒤면 전세계 언어의 약 90%가 사라질 것이라고 전했다.

보고서 작성에 참여한 옥스퍼드 환경 윤리 사회 센터의 그래엄 더트필스 연구원은 “과거에는 침략이나 식민지 통치등이 원인이 돼 소수민족 언어가 사라졌다”면서“그러나 최근에는 세계화로 인한 외부 세계와의 접촉 확대와 미디어를 통한 주요언어의 무차별 침투로 소수민족의 토착어가 더욱 빠르게 사라지고 있다”고 설명했다.