[워싱턴AFPAP연합] 세계 과학자들이 인간 유전정보의 총체인 인간 게놈지도를 완성,인류의 과학·의학사에 또 하나의기념비를 세웠다.

미국과 영국 등 6개국 국제컨소시엄인 인간게놈프로젝트(HGP)와 미국 생명공학벤처 셀레라 제노믹스는 11일 지난해 6월초안이 발표된 인간 게놈지도를 완성했다고 발표했다.

셀레라 제노믹스의 회장겸 수석연구원 크레이그 벤터는 “여자 3명과 남자 2명의 DNA 샘플을 이용해 인간 게놈 99%의지도를 완성했으며 유전자 암호를 이루는 문자인 32억개의염기 순서도 밝혀냈다”고 말했다.

게놈지도 완성과 이를 분석한 이번 연구결과는 질병유발 유전자 규명과 치료제개발,환경적 위험요소 규명,인간의 진화등을 밝히는 중요한 단서를 제공할 것으로 기대되고 있다.

과학자들이 완성된 게놈지도를 분석한 결과 인간의 유전자수는 10만개 정도일 것이라는 지금까지의 추측과 달리 과실파리의 두 배가 조금 넘는 2만6,000∼4만개 정도에 불과한것으로 나타났다.

4만개에 못미치는 인간 유전자수는 이미 유전자 지도가 완성된 애기장대(아라비돕시스 탈리아나)의 유전자 수인 2만5,000개와 큰 차이가 없고,애벌레인 C.엘레간스(유전자 1만9,000개)나 초파리(1만3,000개)의 2∼3배에 불과한 것이다.



HGP 연구팀은 또 유전자 변이가 여성보다 남성에서 두 배정도 빈번하게 발생한다는 사실을 확인했다며 이는 남성의활발한 유전자 변이가 인류진화를 촉진했다고 평가할 수도있고 많은 질병을 유발했다고 볼 수도 있다고 밝혔다. 그러나 게놈지도의 완성으로 질병 치료와 선천성 기형 예방등에 대한 희망과 함께 유전자 차별 등에 대한 우려도 커지고 있다고 전문가들은 말하고 있다.