지난해 6월 제2외국어를 수요자 중심으로 한다며 갑작스럽게 제2외국어 과목별 희망자 수를 조사하고,곧이어 2학기부터 바로 일본어를 가르치는 방안을 마련하더니 이번 겨울부터 전국 독일어·프랑스어 교사들에게 부전공으로 일본어·중국어를 연수시키거나 계획하고 있다.

일본어 위주로 제2외국어 교육이 갑작스럽게 변하는 것은 뭔가 심상찮은 느낌을 준다.다 아다시피 해방후 대부분의 인문고에서는 독일어·프랑스어 위주로 제2외국어 교육을 실시해 온 것이 사실이다.그런데 일본어 선택자가 늘어났다 하여 교원수급 상황과 학교실정은 외면한 채 일본어 위주로 제2외국어 교육을 편향적으로 시도하려는 처사는,아직도 위에서 지시하면 아래에서는 따라오게 마련이라는 전근대적인 의식구조에서 비롯됨을 짐작하고 남는다.

그렇게 수요자 중심의 교육을 실시하고자 한다면 모든 학생들이 배우기 쉽고 점수 따기 쉬운 과목으로 몰려들 것은 자명한 일이다.아직미성숙하고 판단도 제대로 못하는 학생들에게 일방적으로 맡겨도 되는지 반문하고 싶다.모든 과목을 선택케 한다면 어려운 영어·수학은누가 선택하겠는가.

교육과정은 국가 발전과 학생 희망을 다 같이 고려하여 짜야 한다.

만약 학생들 희망대로만 고르게 한다면 일선 학교에선 제2외국어 6가지 과목을 모두 개설해야 할 것이 아닌가.학생 중에는 스페인어·러시아어·아랍어를 원할 수도 있지 아니한가.오로지 경제논리에만 입각해 제한된 교사로 여러 가지 제2외국어를 가르치겠다는 발상이 아닌가.

그리고 최근 일본어·중국어를 원하는 학생이 늘어난다지만,그렇다고 해서 독일어·프랑스어가 과연 불필요한지 반문한다.아직도 철학과 의학,문학과 예술,과학분야에선 독일어와 프랑스어가 필수적이지아니한가.

학생들이 과거 학력고사에서 배우기 쉽고 득점하기 쉬웠다는 점 때문에 일방적으로 일본어를 선택하려는 것이 현명하고 정당한 일인지헤아려 보지 않을 수 없다.

또 일본어 선택자수가 많다하여 독일어나 프랑스어 교사들에게 부전공연수를 실시하여 배치하려는 발상도 근시안적이요 교육의 질을 떨어뜨리는 원인을 제공할 것이다.대학에서 일본어를 4년 전공하고도학교현장에서 가르치기가 쉽지 않은데 불과 두달 또는 1년간의 연수로 어떻게 자신있게 학생들을 가르칠 것인가.

우정렬[부산 혜광고 교사]