‘출판계의 신데렐라’.전 세계적으로 선풍적 인기를 끌고 있는 동화 ‘해리포터’를 쓴 영국의 여류 작가 조앤 롤링(Joanne K. Rowling.35)을 일컫는다.

이혼 후 어린 딸을 굶기지 않으려고 썼던 ‘해리포터’가 출판 3년만에 49개 언어로 번역돼 200개국에서 5,000만부 이상 팔려나가 롤링에게 부와 명예를 한꺼번에 안겼다.우리나라에서도 1권 ‘마법사의돌’이래 4권 ‘불의 잔’까지 번역출간돼 300만부가 팔려나가는 대기록을 세웠다.

롤링은 문단 데뷔 4년만에 영국 BBC 집계 최고 소득 여성으로 꼽혔다.7월 발간된 ‘불의 잔’은 발매 첫날 35만권 이상의 기록적인 판매고를 올렸다.그의 신작을 사려고 서점앞에서 밤을 새는 독자들이나올 정도였다.롤링은 이 작품 덕에 지난 6월 영국 여왕으로부터 작위를,세인트 앤드류스대학에서 명예 박사학위를 받았다.

최근 5살 연하의 외과의사와 열애설등 그야말로 최고의 한해를 보낸 작가가 됐다.꼬마 마법사와 그의 친구들이 펼치는 마법의 세계와 이들의 성장 과정을 환상적으로 그린 해리포터는 7권을 마지막으로 완간될 예정이다.

이진아기자 jlee@