‘배구의 계절이 돌아왔다’-.2001삼성화재 배구슈퍼리그가 오는 23일 잠실학생체육관에서 막을 올린다.

남자실업 7개팀,여자실업 5개팀,대학부 7개팀 등 모두 19개팀이 출전해 내년 3월4일까지 모두 117경기를 치른다.

1차대회는 내년 1월15일까지 잠실에서 열리고 2차대회(1월19∼2월11일)는 지방 4개도시(울산·대구·대전·동해)를 돌며 펼쳐진다.3차대회(2월15∼20일)와 챔피언결정전(2월24∼3월4일)은 다시 잠실에서 열린다.

이번 대회는 스카우트 파동으로 지난대회에 불참한 남자실업부 LG화재가 참가해 무게를 더하고 있다.최대관심사는 남자부 삼성화재의 5연패 달성여부.지난 97년부터 4년연속 챔프에 오른 삼성은 국가대표신진식 김세진을 앞세워 정상고수를 다짐하고 있다.

그러나 ‘타도 삼성’의 소리도 만만치 않다.현대자동차와 LG는 최근 2년간 드래프트를 통해 신인들을 대폭 보강,삼성을 위협하고 있다.

현대는 정승용 홍석민 신경수 등 새내기 스타들이 대거 가세했고 김성채 손석범 이동훈 등이 버티고 있는 LG도 우승후보로 손색없는 전력을 갖췄다.

여자부는 전국시대라 불릴만큼 전력이 엇비슷하다.우승후보로는 지난해 LG정유의 9년아성을 깨뜨린 현대건설이 꼽힌다.현대는 구민정장소연 강혜미 이명희 등 국가대표 4명을 보유하고 있다.

그러나 정상탈환을 위해 절치부심한 LG와 올해 전국체전에서 우승한담배인삼공사,실업연맹전 1차대회 우승팀 흥국생명 등도 우승후보로꼽힐 만큼 전력이 탄탄하다.

한편 드래프트를 통해 새 유니폼을 입은 윤관열(대한항공) 신경수(현대자동차) 김향숙(담배인삼공사) 등 신인들이 어느 정도 활약하느냐도 이번 대회 관심거리 가운데 하나다.

박준석기자 pjs@