한나라당 이회창(李會昌)총재가 6일 소속 의원들에게 신중한 처신을당부했다. 최근 각종 정치현안들이 야당에 호재로 작용할 수 있지만단순히 반사이익에 자족해선 안된다는 것이 자중론(自重論)의 요체다.

이 총재는 이날 총재단회의 모두에 “최근 일부 여론조사에서 여당의 재집권이 어렵다는 분석이 나오는 것 같은데 이는 현 정권의 실정(失政)에 국민이 실망,분노하고 있다는 증거”라고 운을 뗐다.

이어 “그렇지만 그것이 곧바로 한나라당을 지지한다는 소리는 아니므로 자만하면 안된다”고 신중한 견해를 피력했다.그러면서 “한나라당은 더욱 겸허한 자세로 국민의 고통을 헤아리고 국가현안을 풀어나가는 자세를 보여야 한다”고 덧붙였다.

이 총재의 이같은 언급은 보도진이 지켜보는 공개 석상에서 나온 점으로 미뤄 제1야당으로서 책임과 역할을 강조하고,대여(對與) 차별성을 부각시키려는 의도가 깔린 것으로 여겨진다.

야당 지도자로서 여권의 실정에 편승하는 듯한 인상을 준다면 차기대선을 겨냥한 이미지 제고에 부정적 영향을 미칠 것이라는우려도엿보인다.한 측근은 “정국현안에 일희일비(一喜一悲)하지 않고 나름대로 대안을 제시하는 성숙된 정당의 모습을 갖춰 나가겠다는 생각”이라고 말했다.

이 총재의 발언은 정국현안을 바라보는 인식과도 무관치 않다.이 총재는 구조조정 등 경제 상황,여권 내부의 역학관계,사정(司正)과 각종 의혹사건 등으로 어수선한 연말 정국이 궁극적으로 정치권의 일대격변을 예고하고 있다는 생각을 가진 듯하다.

일련의 사태로 인한 ‘불똥’이 당내로 번지는 것을 미리 차단하는차원에서 ‘경계령’을 내렸다는 것이다.

박찬구기자 ckpark@