국립박물관들이 최근 해외로 내딛는 발걸음이 분주하다.우리 국민에게는 해외의 역사문물을 소개하여 안목을 넓히고,외국인들에게는 한국의 유구한 문화전통을 알리기 위한 움직임이다.

국립민속박물관은 지난 23일 문을 연 멕시코 국립문화박물관의 한국실 설치를 주도했다.‘한국,21세기를 향한 문화와 역사의 회고’를주제로 120㎡(37평)의 공간에 복제한 금동미륵반가사유상 등 66점의시대별 대표 유물이 전시되고 있다.

이곳 문화박물관은 한국국제교류재단이 지원하여 한국실을 개관한 9번째 박물관.나아가 중남미지역에서는 처음으로 한국실을 가진 박물관이 됐다.

그간 이 박물관은 중국실과 일본실을 포함하여 22개의 국가별 전시실이 있었지만,한국실이 없었던 것은 물론 한국유물은 전혀 소장하지못했다고 한다.

지난 8일에 문을 연 영국박물관 한국실에 마련된 사랑방도 정양모 전국립중앙박물관장이 관장 재직시절부터 책임을 맡아 꾸민 것.해외 박물관의 한국실 설치작업은 이처럼 국립박물관의 참여가 필수적이다.

국립중앙박물관은 요즘 또 다른 이유로 해외로 뛰고 있다.

2003년 용산에 문을 열 새 박물관의 ‘동양전시관’을 준비하기 위한 것.동양실의 규모는 2,500㎡(750여평) 정도.동남아실,중국실,일본실,인도실,중앙아시아실로 구성될 예정이다.

중앙박물관 관계자들은 지난 9월 인도네시아를 방문했다.

지난해에는 인도와 태국을 다녀왔다.이 지역국가들과는 문화재 교류전시를 한 경험이 없어 사전정지작업이 필요하기 때문이다.

인도네시아 방문에서는 문화재 정책을 맡고 있는 교육부와 유물을 소장한 국립박물관 관계자들이 만나 유물대여와 이에 필요한 문화협정등의 구체적인 절차를 논의하고,박물관 전시품 등의 자료도 수집했다.

신광섭 중앙박물관 유물관리부장은 “새 박물관의 동양실을 열기 위한 유물확보 작업은 현재 순조롭게 진행되고 있다”면서 “이제부터는 전문인력을 확보하는 것이 과제”라고 말했다.

서동철기자 dcsuh@