남과 북의 뜨거운 통일 열기 속에 8월 광복절의 감격을 맞았고 한해의 마무리를 준비하는 11월17일 예순한번째 순국선열의 날을 맞으니감개가 무량하다.

우리 겨레는 반만년 역사 동안 수많은 외침에 시달리면서도 항상 새역사 창조에 노력해왔고, 세계에 내놓아도 손색없는 자랑스런 문화를향유해왔다. 그러나 근대에 이르러 일본 제국주의자들은 총칼을 앞세워 우리 강토를 짓밟고 오천년 이어온 민족얼을 말살하려 했다.이에우리 순국선열들은 민족정신을 잃지 않고자 일제와의 사투를 지속하였다.그리하여 선열의 고귀한 희생과 인류평화를 지향하는 세계인민의 도움으로 가혹한 압제의 사슬을 벗고 마침내 해방의 감격을 맞이하였다.

하지만 감격도 잠시 이념적 대립이 불러온 남북 분단과,마땅히 처단되어야 할 친일인사들이 광복된 조국에서 주인 노릇을 하고,이에 편승한 기회주의자들이 활개치며 반민족·반민중적 행각을 자행하는 것을 지켜보아야만 했다.

역사에는 단편이 없으며 과거와 현재와 미래가 공존하는 연속선상에존재하는 것이다. 친일인사와그들이 빚어낸 그릇된 시대정신은 친일인사의 죽음이나,우리 기억에서 지운다고 해결되는 것이 아니다.과거의 진실을 올바로 밝히고 일제잔재를 완전히 청산하여 민족 정사(正史)를 확고히 할 때 또다시 그릇된 망령이 설치지 않고 민족의 우수한 정신적 기반이 새로이 설 수 있다.

얼마전 친일인사에 관한 자료를 보면서 ‘친일음악가 홍난파’란 기사를 읽으며 무척이나 놀라고 두려운 생각이 들었다.민족정서를 대변하는 ‘울밑에선 봉선화야’라는 노래가사로 시름을 달래던 우리 국민을 생각하니 심한 배신감과,아직도 밝혀지지 않고 우리 정서를 지배하는 친일인사가 있지 않을까 하는 생각에 두려움조차 느껴진다.지금도 밝혀지지 않은 일제 잔재는 무수히 많을 것이며,광복후 반세기가 넘는 동안 정치 경제 문화 언론 문학 종교 등 사회 각 분야에서권위를 인정받으며 민족 얼을 흉내냈을 친일인사들을 생각하면 심한구토와 모멸감이 들 정도다.

국민의 정부의 햇볕정책에 힘입어 민족의 대단합을 위한 힘찬 움직임이 전개되고,21세기 지식정보화사회에 경쟁력 있는 국가발전을 위한 움직임이 활발한 마당에,반세기전 과거를 개운하게 정리조차 하지않고 지나간다면 오천년 유구한 역사를 지켜온 선조들에게 죄를 짓고새로운 천년의 기를 약화할 것이다.



경성호[광복회 충청북도지부장]