미국 대통령선거의 대혼전을 바라보는 여야 각당의 시각은 미묘하다.각당이 처한 현실을 감안한 탓이기도 하겠지만 때로는 아전인수(我田引水)격으로,때로는 타산지석(他山之石)으로 삼으려는 움직임이 눈에 띈다.

여야 일각에서는 특히 2년 뒤의 대선과 관련지어 대권후보 이미지메이킹 작업의 ‘참고서’로 활용하려는 눈치도 엿보인다.공화당 조지 부시 후보와 민주당 앨 고어 후보간에 한치 앞도 내다볼 수 없는박빙의 승부가 계속되면서 여야의 반응이 제각각이었던 것도 이런 연유에서다.전반적으론 민주당은 고어 후보가,한나라당과 자민련은 부시 후보가 대리전을 치르고 있다는 착각에 빠진 듯한 모습을 보였다.

민주당 당직자들의 표정은 시시각각 바뀌었다.CNN 출구조사 결과 고어의 승리가 점쳐지자 당직자들의 표정은 밝은 편이었다.그러나 부시후보의 승리 가능성이 높은 쪽으로 기울자 ‘패인’을 찾는데 골몰했다. 한 고위당직자는 “누가 대통령이 돼도 남북관계 및 경제문제에영향을 주지 못할 것”이라고 애써 담담한 반응을 보이기도 했다.

한나라당 당직자들의 표정은 민주당과 대조적이어서 부시의 선전을즐기는 쪽이었다.대북정책 속도조절론을 피력한 한나라당으로서는 대북관계의 전면 재검토까지 기대하는 모습도 보였다.

자민련은 부시의 보수적인 성향에 큰 의미를 두면서도 제3의 후보인랠프 네이더 녹색당 후보가 선전한 것도 남다르게 받아들이는 분위기다.

강동형기자 yunbin@