5일 전격적으로 한국마사회 회장직을 사퇴한 서생현(徐生鉉·65)회장은 “세상에 이런 기업이 있는가 하는 생각이 들 정도로 엉망이었다”고 회장 취임당시를 회고했다. 그래서 지난해 1월 취임하자 마자곧바로 53개의 개혁과제를 만들어 하루 세시간도 자지 않고 업무에임했다.

맨먼저 회장 승용차를 대형에서 중고승용차로 바꾸면서 직원들에게자신의 의지를 내비쳤다.또 업무추진비의 70%를 반납했고 출장비가남는 경우에도 예외가 없었다.

특히 무엇보다 부정부패의 중심에 있었던 수의계약의 관행을 공개입찰로 바꿨다.지난해 94%에 달하는 수의계약율이 현재는 8%까지 떨어졌다.

때문에 서회장이 온 뒤 관행처럼 이뤄져 왔던 많은 문제점들이 개선됐다.감사원 감사때는 ‘이러이러한 부분을 꼭 짚어달라’고 오히려부탁하기도 했다.

이러한 서회장의 사퇴소식이 전해지자 직원들은 놀라움과 함께 아쉬움을 나타내고 있다.지난해까지만 해도 고위층의 각종 민원과 청탁에시달려 왔던 터라 직원들은 더 허탈해 하고 있다.

사퇴 의사를 접한 기획예산처 전윤철(田允喆) 장관도 “지금처럼 공기업 개혁이 중요한 때 서회장의 갑작스러운 은퇴 선언에 안타까움을느낀다”고 말했다. 서회장은 6일 오전 퇴임식을 갖고 오후에는 병원에 입원해 최근 갑자기 나빠진 건강을 정밀 진단할 것으로 알려졌다.



박록삼기자 youngtan@