지난 26일 서울 방배동의 스튜디오에 마련된 EBS의 ‘사이언스 쇼-기상천외’ 촬영장.한양대 연극영화과와 단국대 연극영화과 학생 8명이 2팀으로 나뉘어 문제를 푸느라 비지땀을 흘리고 있다.힘으로 밀어붙일 것인가,머리를 쓸 것인가.

첫번째 게임은 ‘자이언트 볼링’.커다란 U자 모양의 세트 양끝에볼링핀을 세워놓고,출연자가 세트 안에서 15㎏짜리 공을 이리저리 굴려 3분 안에 핀을 쓰러뜨리는 게임이다.핀이 놓인 위치는 약 2m에 이른다.공을 세게 굴리면 끝부분에 놓인 핀을 쓰러뜨릴 수 있을 것처럼보이지만 공이 크고 무거워 힘으로는 밀어 올릴 수 없다.따라서 공의회전력을 최대한 이용해야 공을 높은 곳까지 굴러가게 할 수 있다.

출연자들은 처음에는 힘으로 공을 굴리려 했으나 실패를 거듭하자,차츰 원리를 이해하면서 결국 두 팀 모두 어렵지 않게 성공했다.

그렇지만 두번째 게임 ‘쉐이크 볼’은 훨씬 더 ‘과학적 마인드’를 요구했다.대롱(管)이 붙은 깔대기를 이용해 손을 쓰지 않고 테이블 위에 놓인 탁구 공을 10m 거리의 아크릴 통안으로옮기는 게임이다.

2명의 참가자 모두 대롱을 힘껏 빨아들여 탁구공을 깔대기에 밀착시킨 뒤 이동하려 했지만 모두 실패.이 게임은 ‘공기의 흐름이 빠를수록 압력은 더 낮아진다’라는 ‘베르누이의 원리’를 응용한 것이다.

상식과는 달리 관을 통해 입김을 불어야 압력이 낮아지면서 공이 깔대기 안에 붙어 떨어지지 않게 된다.과학적 원리를 생각하지 않고 힘을 이용하려 했기 때문에 게임에 실패한 셈이다.다음달 5일 방송될이날 촬영분에서는 이 밖에도 탁구공 서커스,라켓볼 팡팡,흡착철인등 모두 다섯 코너의 게임이 진행됐다.

지난 8일부터 매주 일요일 오후 7시에 방송되고 있는 ‘사이언스쇼…’는 황금시간대에 배치한 프로이니만큼 편당 3,000만원 이상의 제작비를 투입하고,아이디어 공급을 위해 현장 과학교사 10여명으로 구성된 자문단을 구성하는 등 EBS로서는 각별한 노력을 기울이고 있다.

그렇지만 게임의 종류가 1회에 5개나 돼 얼마나 오랫동안 게임 아이디어를 개발할 수 있을 지 의문이 들었다.또 일부 출연자는 게임의규칙을 이해하지 못해 어리둥절해 하는 등 운영상의 미숙함도 가끔눈에 띠었다.

연출자 이은정 PD는 “다른 과학 프로들과는 달리 ‘사이언스쇼…’는 오락에 과학을 덧붙인 것이 아니라 과학을 기둥으로 오락을 첨가한 것”이라면서 “아기자기한 구성,일반인들의 적극적인 참여 등 장점을 살려 의미있는 과학프로를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

장택동기자 taecks@