한국 펜싱이 세계를 경악시켰다.

펜싱 불모지 한국의 ‘조로’ 김영호는 내로라하는 세계의 ‘검객’들을 차례로 물리치며 세계 펜싱사를 새로 썼다.

펜싱 남자 플뢰레 개인전이 펼쳐진 시드니 달링하버 전시홀.김영호(29·대전도시개발공사)의 한국펜싱 사상 첫 금메달은 피를 말리는 사투 끝에 일궈졌다.

김영호(세계랭킹 5위)와 세계 1위 랄프 비스도르프(독일)의 펜싱 남자 플뢰레 결승전 종료 2분전.

점수는 14-14 동점.1점을 먼저 얻는 선수가 금메달을 움켜쥐게 된다.팽팽한 긴장감이 짧게 흐른 뒤 호흡을 가다듬은 김영호와 비스도르프가 동시에 상대의 가슴을 향해 길게 칼을 뻗었다.언뜻 김영호의 칼이 빠르지 않았느냐는 느낌을 주었다.전광판의 불도 거의 동시에 켜졌다.하지만 주심은 김영호의 득점을 인정했다.

‘15-14’ 김영호가 피스트에 무릎을 꿇은 채 두팔을 번쩍 치켜 올렸다.마침내 올림픽 챔피언에 오르며 한국펜싱의 묵은 한을 단숨에 날려 버리는순간이었다.

1라운드를 4-4로 마친 김영호는 장기인 ‘쿠페’를 앞세워 2라운드에서 11-9의 리드를 잡았다.3라운드에서 기세를 올리며 14-11로 내달은 김영호는 의의로 쉽게 승리를 거두는 듯 했으나 지나치게 서두르다 비스도르프의 역습에 휘말려 2분5초전 14-14 동점을 허용했다.

앞서 시드를 받아 32강전에 직행한 김영호는 메달권 진입의 고빗길인 세르게이 고루비츠키(세계 4위)와의 8강전에서 예상을 깨고 15-5로 완승을 거둬 쾌거를 예고했다.

상승세를 탄 김영호는 세계 2위 살바토르 산조(이탈리아)를 꺾고 4강에 오른 드미트리 체브첸코(세계 10위)에 극적인 역전승을 거두고결승전에 뛰어 올랐다.초반 1-5까지 밀린 김영호는 과감한 선제 공격으로 반격을 펼쳐 중반 이후 시소 끝에 13-13으로 균형을 이뤘다.

1라운드 종료 30초전 1점차로 앞선 김영호는 24초전 마지막 동점을내줬지만 4초 뒤 체브첸코를 거세게 몰아 붙여 결승점을 성공시켰다.

시드니 특별취재단