박지원(朴智元)전 문화부장관이 20일 사퇴 기자회견에서 ‘한나라당 이회창(李會昌)총재 대선자금 관련 녹음테이프’의 존재를 인정하는 듯한 발언을 해 정치권에 파장이 일고 있다.

박장관은 ‘테이프’와 관련된 질문을 받고 “답변을 하기에 적절한 장소가 아닌 것 같다”면서도 “내가 직접 가지고 있는 것은 아니다”고 모호하게 말했다.이총재의 대선자금 관련 ‘테이프’가 존재한다면 누가 어떤 목적으로 만들었으며,보유자는 누구인지,또 경색 정국에 어떤 영향을 미칠 것인가 하는 점에 관심이 모아지고 있다.

정치권에서는 ‘테이프’가 존재한다면 과거 안기부에서 만든 것을직원들이 퇴직하면서 자신들의 신변 안전을 위해 들고 나온 것으로추정하고 있다.또 총풍(銃風)·세풍(稅風)수사과정에서 만들어졌을것이라는 추론도 있다.둘다 추측이지만 ‘테이프’의 존재 가능성은높은 것으로 점쳐진다.

박 전 장관이 현 시점에서 문제의 ‘테이프’의 존재를 왜 부인하지 않았느냐 하는 점이 관심이다.

하나는 한나라당에 대한 압박용이라는 시각이다.박전 장관이 자신을 ‘타깃’으로 삼고 있는 한나라당을 압박하기 위해 ‘역공 가능성’을 슬쩍 흘렸을 것이라는 관측이다.

제2,제3의 폭로를 준비하고 있는 한나라당에 대한 경고 메시지라는분석도 있다.박 전 장관이 사퇴회견에서 ‘정치권 배후설’을 거론한 것도 사실 여부를 떠나 자신을 곤경에 빠뜨리려는 일련의 ‘연쇄 폭로’를 한나라당이 추진하고 있다는 의구심에서 발로됐다는 분석이다.

한나라당 이총재는 이에 대해 “무슨 엉터리 공작을 하려고 그런 얘기를 하느냐.그런게 있다면 총풍·세풍수사때는 뭐했느냐”고 반박했다.

강동형기자 yunbin@