‘내발로 나가겠다’ 정부·채권단으로부터 사퇴압력을 거세게 받고 있는 현대증권 이익치(李益治) 회장이 고민 끝에 ‘명예퇴진’을 신중히 고려 중인 것으로 알려졌다.

이 회장의 한 측근은 27일 “이 회장이 공식·비공식적으로 사퇴를거론한 적은 없지만,현대사태 책임자 중 한명으로 지목되면서 그룹에누를 끼친데 대해 깨끗이 책임지는 자세가 필요하다는 생각을 갖고있는 것 같다”고 전했다.특히 정부·채권단이 그의 퇴진압박을 갈수록 높여가고 있고,급기야 형사고발설까지 흘러나오자 퇴진이 불가피하다고 판단하고 있다는 게 현대 관계자들의 얘기다.

금융감독원이 그룹 계열사간 지급보증 문제와 관련,9월초 이 회장에대해 해임을 권고할 뜻을 분명히 하고 있어 직무수행이 현실적으로어려워지는 점도 사퇴론에 무게를 더한다.

해명 기회조차 충분히 갖지 못한 이 회장으로서는 억울한 측면도 있지만 ‘책상을 늘 깨끗이 비워놓는다’는 평소의 지론으로 볼 때 더이상 자리에 연연하지 않을 것이라는 게 현대 관계자들의 설명이다.

이 회장은 미국 AIG와의 9,000억원 외자유치 협상을 마무리하고 30일쯤 귀국할 것으로 알려져 이르면 이번 주말쯤 자신의 거취를 표명할 것으로 보인다.사퇴 이후엔 정몽헌(鄭夢憲) 현대아산 이사회 회장을 도와 대북사업에만 전념할 것으로 예상된다.현대의 대북사업 창구인 현대아산이나 현대종합상사,현대상선 등 대북관련 계열사로 옮길가능성이 높다.

육철수기자 ycs@