‘여자역도의 새 장을 연다’-.

한국 여자역도 사상 첫 올림픽 금메달의 꿈이 영글어가고 있다.금메달 기대를 한몸에 받고 있는 김순희(23·경남도청)의 기량이 가파르게 향상되고 있기 때문이다.

시드니올림픽을 앞두고 역도계가 김순희에게 거는 기대는 말로 할수 없을 정도.한국역도는 92바르셀로나올림픽 금메달리스트인 전병관이후 새로운 스타 탄생을 갈망해왔다.그러던 차에 시드니올림픽부터여자역도가 정식종목으로 채택되면서 그 가능성이 보이기 시작했다.

김순희는 현재 국제역도연맹(IWF) 여자역도 75㎏급 세계랭킹에서 중국의 순티아니(257.5㎏)에 이어 2위를 달리고 있다.김순희의 공식기록은 240㎏.순티아니와 17.5㎏이나 차이가 나지만 김순희가 유력한금메달 후보라는데는 이의가 없다.

이유는 두가지.첫째는 중국이 여자역도 75㎏급 출전을 꺼리기 때문이다.대한역도연맹은 올림픽 여자역도에 한 나라에서 4명까지만 출전할 수 있는 탓에 중국이 이 체급을 포기할 것으로 전망하고 있다.중국은 75㎏급보다는 48·63·69㎏급과 75㎏이상급에서상대적으로 강세를 보이고 있다.출전이 곧 금메달이라는 인식을 가지고 있을 정도다.

두번째 이유는 김순희의 가파른 기량향상이다.김순희는 IWF에 등록된 기록과는 달리 국내대회에서 245㎏을 연거푸 들어올리고 있다.역도인들은 추세대로라면 김순희가 올림픽 본선에서 금메달 예상 기록인 250㎏ 이상을 들 것으로 기대하고 있다.

그러나 정작 본인은 기대가 큰 만큼 조심스럽다는 반응이다.김순희는 “기대했다가 안되면 마음 상할까봐 메달 생각은 안하고 기록에만 신경쓰고 있다”고 말했다.그러면서도 “250㎏ 전후에서 금메달이결정될 것으로 본다”고 말해 금메달에 대한 야망을 숨기지 않고 있다.

박해옥기자 hop@