이달말 출하를 앞둔 광주의 명물 ‘무등산 수박’이 올해 대풍작이예상된다.풍부한 비와 일조량이 많은 기후 조건이 잘 맞아 떨어졌기때문이다.

15일 광주시 북구청에 따르면 올 재배면적은 26개 농가 11.5㏊로 지난해의 28개 농가 12.5㏊보다 줄었으나 수확량은 오히려 크게 늘 전망이다.이달말쯤부터 본격 시판되는 무등산 수박의 올 수확 예상량은 1만2,000여개로 지난해 4,000여개에 비해 3배정도 증가할 것으로 보인다.

무등산 수박은 작은 것이 7∼8㎏,큰 것은 20㎏을 넘으며 가격도 큰것은 10만원을 호가한다.

‘푸랭이’라고 불리는 무등산 수박은 고려때 침입해온 몽고로부터전해진 것으로 알려져 있으며 개량수박의 설탕 맛이 아닌 원시적 단맛을 지니고 있다.특히 96년 무등산 수박에 항암효과 성분이 있다는전남대 농과대의 연구결과에 따라 소비자가 꾸준히 늘고 있다.광주시는 지난 76년부터 향토특산물로 지정,재배를 장려해오고 있다. 이 수박은 무등산 천왕봉 서북쪽인 북구 충효,청옥동 일대 해발 200∼500m 산자락에서 주로 재배되고 있다.

광주최치봉기자 cbchoi@