김대중(金大中) 대통령이 새천년 첫 광복절 경축사에 담으려 한 것은 민족의 미래에 대한 비전으로 볼 수 있다.중국과 러시아를 잇는경원선·경의선의 복원을 ‘두 줄의 철의 실크로드’로 명명한 데서도 알 수 있듯이 그것은 ‘위대한 한반도 시대’개막으로 요약할 수있다.

◆한반도 중심론의 배경=김 대통령이 제시한 ‘한반도 중심론’은 과거 역사의 반성으로부터 시작된다.100년전 조선왕조말 국론분열과 쇄국주의라는 시대착오가 민족분단,전쟁 등 지난 100년 동안 숱한 아픔을 가져왔고,아직도 헤어나지 못하고 있다는 지적이 바로 그것이다.

김 대통령은 시대적 소명과 과업으로 지식정보강국 건설을 통한 세계일류국가 실현과 남북 화해협력 실천을 꼽았다.즉 우리 민족의 자질인 높은 교육열과 탁월한 문화창조력,정보화시대 적응 열기를 바탕으로 남북이 협력해 나간다면 동아시아의 주변국가에서 대륙과 대양을 잇는 세계 중심국가로 도약할 수 있다는 것이다.경축사에서 “이것은 우리가 능히 이룰 수 있는 내일의 모습”이라며 “한강의 기적,외환위기극복에 이어 다시 한번 세번째의 기적을 만들기 위해 일어서자”고 호소한 것도 같은 맥락이다.

◆개혁은 선택이 아닌 필수=김 대통령은 국민과 역사에 책임지는 대통령직의 성실한 의무수행을 다짐했다.이는 한마디로 4대 개혁의 완수와 지속적인 개혁으로 정리할 수 있다.“개혁이야말로 국민과 시대가 국민의 정부에 부여한 역사적 소임이라고 믿고 개혁의 고삐를 결코 늦추지 않을 것”이라고 강조했다.

개혁과제는 크게 인권국가,모범적 민주국가 건설 등 국정 5대 목표로 요약된다.내년 2월까지 4대 개혁을 완수하고 인권법과 부패방지법을 제정,시행하며,국회 중심의 상생적 대화정치를 실현하고,남북관계도 군비축소 문제를 다루는 수준으로까지 발전,제도화한다는 구상이다.

김 대통령은 ‘위대한 한민족의 시대’는 고통을 수반하는 미래 청사진임을 분명히 했다.당장의 고통을 피하기 위해 개혁을 포기하고,지역분열주의와 대립·갈등의 정치로 나아간다면 미래가 없다는 경고가 이를 반증하는 대목이다.



양승현기자 yangbak@