이한동(李漢東)국무총리가 ‘각료 임명 제청권’을 얼마만큼 행사할 수 있을까.

총리실은 다음주 초 단행될 개각을 앞두고 자료 챙기기에 한창이다.김대중(金大中)대통령이 개각에 앞서 이총리와 각료 인선 문제를 협의할 것으로 보고 만반의 준비를 하고 있다.총리실 나름대로의 인사카드를 만들고 있는 것으로 전해졌다.

하지만 이총리는 신중한 자세를 견지하고 있다는 게 측근들의 귀띔이다.총리실은 4일 아침 이총리의 친정인 자민련측에서 “당 소속 인사를 추천하지않는 방안을 검토하고 있다”는 소식이 전해지자 진의파악에 나서는 등 무척 신경을 쓰는 모습이었다.

총리실 관계자는 이날 “총리가 자민련의 ‘개각 불참’ 검토에 대해 마음속으로는 생각이 있겠지만 오해를 걱정한 때문인지 이 문제에 대해서는 일절 언급하고 있지 않다”면서 “개각 이후 국정운영을 어떻게 할 것인지에 대한 구상에 전념하고 있는 것 같다”고 전했다.

이총리가 이처럼 조심스런 입장을 보이는 것과는 달리 총리실은 임명 제청권을 잔뜩 기대했다.한 관계자는 “총리의 각료임명 제청권을 존중한다는 차원에서 김대통령과 이총리가 이번 주말쯤 만나 각료 인선에 대해 의견을 교환하게 될 것”이라고 내다봤다.그러면서 개각 후 단행될 차관급 후속인사에서 국무조정실 고참 조정관 가운데 일부가 차관으로 영전할 것을 학수고대하고 있는 눈치다.

앞서 이총리는 지난 6월30일 인사청문회를 통과한 뒤 가진 취임 기자회견에서 “총리의 권한과 역할은 헌법과 법규에 규정돼 있어 달라질 것은 없다”고 원론적으로 답변했다.



오풍연기자 poongynn@